INTERVIEW: NIVA UND DIE MISSION, UNSERE BÜHNEN ZU RETTEN

Die Pandemie traf die Musikbranche hart. Live-Musik kam zum Erliegen. Musiker waren nicht mehr unterwegs und versuchten, aus der plötzlichen Katastrophe etwas Neues zu schaffen. Und die Veranstaltungsorte standen kurz vor dem Aus. Dank NIVA, der National Independent Venue Association, und ihrer Kampagne Save Our Stages, wurde ein Verband gegründet, um die unabhängigen Veranstaltungsorte zu unterstützen, die es brauchten, und um sicherzustellen, dass die Zukunft der Musik gesund und zugänglich bleibt.

Anfang dieses Monats führten wir ein Interview mit Rev. Moose, Managing Partner/Mitbegründer bei Marauder und Executive Director/Mitbegründer bei NIVA. Es war später Abend, das Abendessen musste noch geplant werden, aber da das Schicksal der Live-Musik sich in der Pandemie noch immer nicht geklärt hatte, saß Rev. Moose im Video-Chat vor Regalen voller Musik und sprach mit EarPeace über die Gründung, die Auswirkungen der Pandemie auf die Musik und was Fans tun können, um ihre lokalen Indie-Veranstaltungsorte zu unterstützen.

EarPeace: Diese Organisation entstand wirklich während der Pandemie oder kam zumindest während dieser Zeit zur Reife, und es war ein perfekter Zeitpunkt dafür. Aber was hat diese Idee bei Ihnen ausgelöst? Kam diese Idee mitten in der Pandemie? Wie hat sich das entwickelt?

Rev. Moose: Mein Unternehmen, Marauder, betreibt die Independent Venue Week in den USA. Durch unsere Arbeit mit der Independent Venue Week haben wir ein nationales Netzwerk unabhängiger Veranstaltungsorte und Promoter im ganzen Land aufgebaut. Wir hatten also bereits die Idee, diese Gemeinschaft aufzubauen.

Ende Februar 2020 kamen Hal Real und Kerri Park vom World Cafe Live in Philadelphia nach New York und setzten sich mit mir und Cecilie Nielsen zusammen, die die Independent Venue Week bei Marauder leitet.

Wir führten eine sehr lange Diskussion darüber, wie man eine Organisation gründen könnte, die all diese verschiedenen unabhängigen Veranstaltungsorte zusammenbringt und wie das funktionieren könnte. Um mit der Independent Venue Week zu koexistieren, damit wir uns nicht gegenseitig auf die Füße treten? Es war eine wirklich tolle Unterhaltung. Wir waren uns alle einig: Wir können das schaffen, aber lasst uns das Ende des Sommers aufgreifen, denn wir sind alle gerade zu beschäftigt.

Drei Wochen später. . .

EarPeace: Die Pandemie schlägt zu. . .

Moose: Ja. *lacht* Als South by Southwest abgesagt wurde, aktivierten Cecilie und ich bei Marauder die Independent Venue Week Community und veranstalteten ein Town Hall Meeting auf Zoom. Diese fanden das ganze Jahr über wöchentlich statt. Die Idee, diese andere Organisation zu gründen, die die Veranstaltungsorte und Promoter auf dem Capitol Hill vertreten sollte, entstand sehr stark aus diesen Town Halls.

Wir bildeten drei verschiedene Ausschüsse: Marketing, Governance und Interessenvertretung. Aus diesen drei Ausschusssitzungen, innerhalb von anderthalb Wochen, gingen der Vorstand, Mitglieder aus jedem einzelnen Staat, die Save Our Stages Kampagne, unsere Lobbyisten und unsere Satzung hervor. Wir handelten schnell.

Jeder hatte einen Bedarf, aber dieses Geschäftsmodell wurde nicht in die von der Regierung angebotenen Pandemie-Förderprogramme einbezogen. Wir alle wussten, dass diese Unternehmen und Organisationen die ersten waren, die schlossen, und die letzten, die wieder öffneten.

Im April und Mai gab es keine Musik. Wenn Sie sich daran erinnern, gab es damals all diese Diagramme, "die Welt zur Wiedereröffnung". Wie ganzseitige Grafiken in Zeitungen und so, die zeigten, wie die Dinge aussehen würden, und wir waren ganz unten, die letzten der Letzten.

Diese Förderprogramme waren Dinge wie dreimonatige Lohnprogramme. Sie deckten den Bedarf nicht ab. Sie deckten nicht die Miete ab. Sie deckten nicht die Hypotheken ab.

Also war der Save Our Stages Act, jetzt bekannt als der Shuttered Venue Operators Grant, die Lösung, die wir vorgeschlagen haben. Dank der Senatoren Cornyn, Klobuchar und Schumer erhielten wir parteiübergreifende Unterstützung, und jetzt sind wir sechzehn Milliarden Dollar weiter.

EarPeace: Es ist erstaunlich, wie schnell diese Struktur und Organisation wirklich zustande kamen. Ich glaube, das war das, was mich am meisten beeindruckt hat. Und dass Sie und Ihre Kollegen zunächst keinen Erfolg bei der Lobbyarbeit im Kongress hatten, oder zumindest...

Moose: Nun! Nein. Das stimmt nicht ganz. Niemand war erfolgreich.

EarPeace: *lacht*

Moose: Ja, wir waren nicht im ersten Förderprogramm. Der CARES Act war für unseren Geschäftsbereich nicht geeignet. Wenn so etwas in der Geschwindigkeit passiert, in der sie gelaufen sind, war der Plan, dass wir einen Lobbyisten engagieren, der bereits an CARES 2 arbeitet, wir unsere Bedürfnisse dort einbringen werden. Dann, wenn CARES 2 in den nächsten drei bis sechs Wochen verabschiedet wird, werden wir diese Aufnahme in irgendeiner Form haben.

Ich weiß nicht, ob Sie sich an letztes Jahr erinnern, ich weiß, viele Leute versuchen es zu vergessen, aber die Politik war nicht gerade... äh... freundlich.

EarPeace: Ja, haha, es war ein bisschen stressig.

Moose: Ja, der CARES 2 wurde erst am 20. Dezember verabschiedet, und der damalige Präsident unterzeichnete ihn am 27. Dezember als Gesetz. Zwischen dem Beginn der Pandemie und dem 27. Dezember herrschte also völlige Ungewissheit darüber, was passieren würde. Wenn überhaupt etwas.

Wir führten ganz am Anfang eine Umfrage durch, die zeigte, dass 90 % der unabhängigen Veranstaltungsorte und Veranstalter innerhalb von sechs Monaten dauerhaft schließen würden, wenn sie keine sinnvolle staatliche Finanzierung erhielten. Und der Grund, warum wir keinen Exodus von Räumen und Veranstaltungsorten und Festivals sahen, war, dass wir den Save Our Stages Act hatten und jeder glaubte, dass dies eine Gelegenheit war, die potenziell eintreten könnte.

Die Vermieter sahen es. Das Personal sah es. Alle kämpften für uns. Wir hatten Tausende von Künstlern, die uns halfen, und wir veranstalteten mehrere Spendenaktionen, um denen zu helfen, die nicht in der Lage waren, die Förderprogramme in Anspruch zu nehmen. Wir verteilten mehr als 3 Millionen Dollar über den NIVA Emergency Relief Fund. Ja, es war eine stressige Zeit, und es war ein sehr langsamer Fortschritt in Richtung des tatsächlichen Gesetzentwurfs, aber er wurde letztendlich verabschiedet.

EarPeace: Ich finde es toll, wie die Indie-Musik-Community so zusammenkommt. Und apropos Gemeinschaft: Einer der erklärten Werte von NIVA ist das Engagement für Gerechtigkeit und Interessenvertretung, insbesondere für unterrepräsentierte Eigentümer, Promoter und Mitarbeiter. Wie sieht das in der Praxis für Sie aus?

Moose: Die Idee, eine Umgebung zu schaffen, die Inklusivität, Vielfalt, Gerechtigkeit und Zugänglichkeit unterstützt – das ist es doch, was die Welt zu einem besseren Ort macht. Warum sollte man eine Umgebung schaffen wollen, die Menschen nicht willkommen heißt?

Von Anfang an wollten wir sicherstellen, dass jedes Programm, das wir entwickelten, unter dem Gesichtspunkt des Willkommens der Menschen durchgeführt wurde. Und ich denke, wenn man über Pandemie-Programme und reine Förderprogramme hinausblickt, sieht man wirklich die Chancen, die sich bieten. Wie in vielen anderen Branchen sind historisch ausgeschlossene Gemeinschaften in Live-Bereichen unterrepräsentiert. Der Eigentumsbereich, der Beschäftigungsbereich und sogar Promoter, um Künstler oder Fans aus verschiedenen Gemeinschaften zu erreichen, die sie noch nicht ansprechen, ist ein Hindernis, das überwunden werden muss.

Ein Teil unserer Verantwortung beim Aufbau von NIVA war es, zunächst sicherzustellen, dass wir proaktiv unser Bestes taten, um alle Mitglieder der Gemeinschaft willkommen zu heißen – große, kleine, erfolgreiche, gerade erst beginnende, Comedy, Musik, darstellende Künste – nennen Sie es. Wir wollten unser Bestes tun, um sicherzustellen, dass jeder über dieses Programm Bescheid wusste, das in Kraft getreten war. Wir gründeten sogar einen riesigen Ausschuss von Leuten, um buchstäblich Leute anzurufen und zu sagen: „Hey, wissen Sie über das Shuttered Venue Operators Grant-Programm Bescheid?“

Die Hoffnung ist, dass es Menschen erreichen konnte, die sonst nichts von dem Programm gewusst hätten. Wir hoffen, dass wir Menschen unterstützen können, die unterversorgt waren.

EarPeace: Ich habe das Gefühl, besonders in der Musik oder in allen Künsten, dass wir Menschen sind, die wirklich daran interessiert sind, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, aber oft wissen wir dann nicht, was als Nächstes kommt. Ich habe das Gefühl, besonders in der Musik ist eines der größten Hindernisse wirklich zu wissen, dass „dies verfügbar ist“ und Menschen in diese Räume zu bringen. Das klingt also wirklich großartig.

Moose: Und, wissen Sie, ich denke, woran wir arbeiten, wenn wir nach vorne blicken, ist zwischen NIVA (dem Fachverband) und der National Independent Venue Foundation (der gemeinnützigen Organisation 501. C 3), eine Reihe verschiedener Programme aufzubauen, die helfen könnten.

Wir arbeiten an der Entwicklung von Programmen zur Personalentwicklung. Wir haben auch Bildungsprogramme für Menschen jeden Alters, die wir gerade aufbauen.

Diese basieren auf Modellen, die bereits in einigen dieser unabhängigen Veranstaltungsorte existieren. Wir sind jetzt an einem Punkt, an dem wir sie replizierbar und skalierbar machen und sie in andere Gemeinden bringen können, die den Wunsch haben, aber nicht unbedingt die Zeit oder die Ressourcen, um es umzusetzen.

Ich denke, für mich ist mangelnde Repräsentation ein Problem, das in jeder einzelnen Phase der Karriere eines Menschen gelöst werden muss. Zunächst müssen jüngere Menschen es als Berufsoption sehen. Diejenigen, die im Berufsleben stehen, müssen einen Weg zu Wachstum und Entwicklung für sich selbst sehen. Diejenigen, die daran interessiert sind, Eigentümer zu werden, müssen Zugang zu denselben Ressourcen haben, die in der allgemeinen Gemeinschaft existieren. Wir müssen nicht nur Barrieren abbauen, sondern auch Türen für Menschen öffnen, wenn wir wirklich Veränderungen sehen wollen.

EarPeace: Richtig! Richtig. Und ich weiß, Sie haben es schon ein wenig erwähnt, aber können Sie eine einfache Beschreibung des Unterschieds zwischen NIVA und der 501.3c-Stiftung geben?

Moose: Ja. Ja, das kann ich. NIVA wurde als Handelsverband gegründet, um unter anderem Lobbyarbeit im Namen seiner Mitglieder zu leisten. Handelsverbände bieten sicherlich eine Reihe verschiedener Vorteile: die Möglichkeit, sich zu vernetzen, sich zu treffen, Ermäßigungen, die durch Sponsoren, Konferenzen usw. gewährt werden.

Die Stiftung konzentriert sich auf nicht-lobbyierende Aktivitäten und unterstützt ähnliche Missionen. Die Stiftung konzentriert sich also auf den Notfallhilfefonds, der eigentlich der NIVA Emergency Relief Fund genannt wird. Wir haben Bildungs- und Gemeinschaftsprogramme, Mitarbeiterschulung und -unterstützung, Initiativen zur wirtschaftlichen Entwicklung, insbesondere in Opportunity Zones und unterversorgten Gemeinden.

EarPeace: Und dann kommen wir aus Covid heraus, richtig? Und hoffentlich. . .

Moose: Sind wir? *lacht*

EarPeace: Hoffentlich! Nun, sie haben gerade die kleinen Kinder für den Impfstoff zugelassen. Also bin ich sehr aufgeregt.

Moose: Nun, sie müssen den Impfstoff nehmen, damit er wirkt.

EarPeace: Das stimmt, aber wir sind hoffnungsvoll! Hoffentlich nähern wir uns dem Ende, und die Dinge werden sich langsam – nicht zur Normalität zurückkehren, aber zum Besseren entwickeln. Da bin ich sehr optimistisch. Aber jenseits der Pandemie-Bedürfnisse, welche Rolle sehen Sie für NIVA in der Zukunft?

Moose: Wir haben etwas, das es vorher nicht gab. Wir haben, wissen Sie, eine Gemeinschaft, die durch eine traumatische, gemeinsame traumatische Erfahrung sehr stark verbunden ist. Die Freundschaften, die Beziehungen, die Kommunikationswege existierten nicht so, wie sie es jetzt tun. Wir wollen sie ausbauen können.

Wir haben eine Konferenz, die für nächsten Juli geplant ist. Wir arbeiten an einer Interessenvertretungsplattform, die über den Save Our Stages Act hinaus entwickelt wird. Wir haben eine Reihe verschiedener Mitgliedervorteile, die aufgebaut werden. Und natürlich öffnen wir unseren Verband auch für assoziierte Mitglieder – solche, die keine Veranstaltungsorte oder Veranstalter sind, aber trotzdem Teil der Gemeinschaft sein wollen. Mit diesen Bausteinen denke ich, haben wir eine Roadmap, um wirklich hohe Ziele zu erreichen.

Und wir wandeln uns auch von einer Armee von mehreren hundert Freiwilligen – und ich meine nicht mehrere hundert Freiwillige, die sich irgendwie gemeldet haben. Ich meine, das war wie, den ganzen Tag jeden Tag. Jeder einzelne von ihnen arbeitete ununterbrochen an dieser einen Sache. Jetzt haben wir Mitarbeiter. Das ist auch ein Übergang für sich. Es gibt eine Reihe verschiedener Dinge, die passieren.

EarPeace: Die letzte Frage ist also wirklich, was der durchschnittliche Fan tun kann, um Ihre Mission zu unterstützen und ihre lokalen Indie-Venues zu unterstützen. . . um sicherzustellen, dass wir auf der anderen Seite davon besser dastehen, nicht nur so wie früher. Und hoffentlich nicht so, wie wir es in letzter Zeit erlebt haben.

Moose: Kaufen Sie ein Ticket. Das ist der Kern der Sache. Kaufen Sie ein Ticket und wissen Sie, wohin Ihr Geld fließt. Ich denke, wenn Sie etwas kaufen, sollten Sie eine Vorstellung davon haben, wohin der Dollar fließt. Es gibt eine Reihe verschiedener Betreiber in Ihrer Gemeinde, die unabhängig und lokal geführt werden, und sie bieten unglaubliche Programme an und tragen zur Gemeinschaft bei und erhöhen die lokalen Wirtschaftsausgaben. All diese anderen Elemente, die gut für uns alle sind, richtig? Und das ist das Hilfreichste.

Kaufen Sie ein Ticket und für den Eintrittspreis haben Sie eine Nacht, die Sie nie vergessen werden. Ich meine, wie viele Shows haben Sie besucht?

EarPeace: *lacht* ein paar. . .

Moose: Wenn Sie Gehörschutz wie EarPeace Konzert-Ohrstöpsel kaufen, brauchen Sie einen Ort, um sie auszuprobieren. Welcher Ort wäre besser geeignet, um sie auszuprobieren, als in einem lauten, dunklen Raum. Das klingt perfekt.

Ich möchte auch hinzufügen, dass wir dank der Großzügigkeit von EarPeace spezielle, maßgeschneiderte NIVA-Musik-Ohrstöpsel auf unserer Website haben. Und wenn Sie auf nivassoc.org gehen, können Sie sie für sich selbst kaufen.

EarPeace: Perfekt. Ich wollte die Leute sowieso zum Merch schicken, denn es sind Tickets und Merch!

Moose: *lacht* Genau.

EarPeace: Danke fürs Teilen, Mann, es ist großartig!

Moose: Danke!