Cours de sécurité moto 101

Rapide : Citez trois choses que les experts disent que vous devriez toujours avoir lorsque vous conduisez une moto.

Freins ABS ? Contrôle de traction ? Les derniers vêtements de protection équipés d'airbags ?

Croyez-le ou non, non, non et… non. Bien sûr, les aides électroniques high-tech pour le pilote et l'équipement de sécurité évitent certains accidents et blessures, mais les moyens les plus importants – et les plus efficaces – pour prévenir les accidents et les blessures sont étonnamment peu coûteux, de faible technologie et faciles à mettre en œuvre. Ce qu'ils sont pourrait surprendre même les pilotes les plus chevronnés.

Mai est le mois de la sensibilisation à la sécurité des motards – un timing parfait, n'est-ce pas ? Nous allons exposer trois piliers fondamentaux de la sécurité des motards dans le but d'éduquer les pilotes sur la façon de rouler plus longtemps et de rester plus en sécurité, quel que soit votre niveau de compétence.

Pilier 1 : Équipez-vous

« Il y a deux types de motards : ceux qui sont tombés et ceux qui tomberont. »

C'est une vieille rengaine, et pas nécessairement vraie, mais oui, il est probable que vous ayez un accident. Et si c'est le cas, vous vous blesserez probablement. Comme Harry Hurt (oui, il saisit l'ironie de son nom) l'a écrit en 1980, « 98 % des collisions impliquant plusieurs véhicules et 96 % des accidents impliquant un seul véhicule ont entraîné des blessures… » Aïe.

Tout d'abord, commençons par les casques. Ce sont des sauveurs de vies, mais ils ne feront pas de vous un super-héros. Le casque moderne n'est pas si différent des casques des années 70 en termes de sécurité. En fait, la norme de sécurité des casques du DOT américain est restée quasiment la même depuis environ 50 ans. C'est parce qu'elle fonctionne ! Votre casque est essentiellement composé de polystyrène expansé (EPS) enfermé dans une coque rigide. La coque rigide vous protégera des éraflures et d'un peu de rebonds, mais le rôle de l'EPS est de ralentir votre tête et votre cerveau pour éviter que votre matière grise ne s'agite et ne se meurtrisse.

Mais il y a une limite à ce qu'il peut faire – au-delà d'environ 25-30 kilomètres par heure, le cerveau sera secoué et blessé. C'est pourquoi les casques réduisent les décès (de manière significative) mais ne les éliminent pas ; les taux de mortalité dans les États où le port du casque est obligatoire par rapport aux États où il ne l'est pas ne sont pas aussi différents que nous le souhaiterions. Un autre avantage, les casques intégraux (et l'utilisation de bouchons d'oreille pour moto) réduisent le bruit du vent et la fatigue et la perte de conscience qui en découlent.

Néanmoins, portez un casque intégral, à chaque sortie. S'il vous plaît.

Ce que vous portez sur le reste de votre corps est important, mais ne vous sauvera probablement pas la vie. Cela peut éviter beaucoup de douleurs et de souffrances, et peut faire la différence entre manquer un jour de travail ou être en arrêt maladie pendant six semaines.

Cela signifie ATGATT - All the Gear, All the Time (Tout l'équipement, tout le temps). Vous voulez une protection contre l'abrasion pour chaque partie vulnérable de votre corps et une "armure" de protection contre les chocs pour les points d'impact probables. Et laissez les baskets pour le cours de gym, les garçons et les filles. Pour revenir au Dr Hurt, la moitié des blessures concernaient les jambes, les chevilles et les pieds des motards, pourtant la plupart d'entre nous portent des jeans, des baskets et une veste en cuir, comme si nous allions faire une sorte de truc à la Shannon Miller en l'air et décider quelle partie de notre corps touchera le sol en premier. Vous n'êtes pas Shannon Miller (à moins que vous ne soyez réellement Shannon Miller).

En gros, portez un équipement spécifique à la moto conçu pour vous garder au frais, visible et au moins partiellement protégé contre l'abrasion et les chocs en cas de chute. Mais maintenant que vous avez votre casque, vos gants, vos bottes, votre veste et votre pantalon, vous blessez-vous toujours à chaque sortie ?

Eh bien, si vous ne portez pas de protection auditive à chaque fois que vous roulez, alors oui, vous le faites.

Même le casque le plus cher que vous puissiez acheter (probablement l'Arai RX-7V à 4 000 $) ne protégera pas votre ouïe des 115 dB ou plus que peut générer le fait de rouler à moto à 110 km/h. À ces niveaux, il peut suffire de moins de 15 minutes pour causer des dommages permanents.

La sécurité à moto continue d'évoluer, et les plus grands noms de l'industrie reconnaissent l'importance de filtrer les bruits nocifs. Après avoir essayé les bouchons d'oreille EarPeace pour moto, Evans Brasfield de Motorcycle.com a déclaré qu'il "n'aurait jamais pensé changer de marque de bouchons d'oreille, mais la qualité et le confort d'EarPeace l'ont conquis en quelques trajets seulement."

Vous perdrez votre audition, alors portez des bouchons d'oreille.

Pilier 2 : Trouvez la bonne formation

Autrefois, il n'y avait pas de formation. Un nouveau motard marchandait avec le vendeur, achetait une moto (peut-être avec un casque gratuit pour adoucir l'affaire) et rencontrait le vendeur sur le parking derrière le magasin pour une leçon de conduite. « Ça, c'est l'embrayage, ça, c'est le levier de vitesse… »

Un an plus tard, il pourrait encore rouler, mais il aurait subi au moins un accident. « Plus de la moitié des motards impliqués dans des accidents avaient moins de 5 mois d'expérience », a déclaré le rapport Hurt, l'étude marquante de 1980 sur les accidents de moto en Californie du Sud.

Pourquoi tant de nouveaux motards ont-ils des accidents ? « Les motards impliqués dans des accidents n'ont pratiquement aucune formation ; 92 % se sont auto-enseignés ou ont appris de leur famille ou de leurs amis », poursuit le Dr Hurt. L'industrie de la moto en a pris note, ce qui a conduit à la création de la Motorcycle Safety Foundation (MSF) et à une formation nationale à faible coût dès 1990. Les décès ont commencé à diminuer.

Et puis ils ont recommencé à grimper. Pourquoi ? De nombreux experts affirment que la MSF a modifié son programme pour faciliter l'obtention du cours, et que les États ont rendu le cours gratuit ou obligatoire (ou les deux), l'utilisant pour remplacer le test de compétences de base dans les DMV d'État. De plus, des dizaines de milliers de baby-boomers ont acheté de nouvelles motos après 10 ou 20 ans sans rouler. Le taux d'accidents a explosé ; en 2008 (l'année record des ventes de motos), plus de 5 000 motards mourraient chaque année. Les ventes représentent la moitié de ce chiffre aujourd'hui, mais ce chiffre mortel tourne toujours autour de 5 000.

La leçon est la suivante : une formation de base obligatoire avec un test de permis facile à réussir est une bonne chose, mais les motocyclistes continuent de mourir à un rythme environ 30 fois supérieur à celui des autres usagers de la route par kilomètre parcouru (VMT). Donc, la simple classe de base dont vous aviez besoin pour obtenir votre permis ne suffit pas. Recherchez des cours avancés, comme ceux offerts par Total Control Training et la MSF.

Une autre excellente façon (et amusante !) de rester en sécurité est de suivre un cours de formation à la moto tout-terrain. Pour en revenir au bon vieux Dr Hurt, « Les motards ayant une expérience du motocross sont significativement sous-représentés dans les données d'accidents. » Une moto tout-terrain vous apprendra à contrôler les dérapages et les glissades et à être fluide sur les commandes, en particulier les freins.

La compétition et l'entraînement sur circuit fermé vous rendent également plus sûr, avec une mise en garde. Cela vous habituera aux vitesses élevées, au contrôle de l'accélérateur, au freinage d'urgence et à une foule d'autres compétences, mais cela peut aussi vous rendre plus à l'aise pour prendre des risques dans la rue. « Les journées piste ne vous rendent pas vraiment plus sûr », je me souviens que le fondateur du National Motorcycle Institute, Joe Elliott, m'avait dit un jour. « Elles ne font qu'augmenter la vitesse à laquelle vous roulez lorsque vous avez un accident. »

Enfin, il y a la littérature. Si vous avez lu jusqu'ici, vous avez la patience de lire les centaines d'excellents livres, rapports et études sur la science, la culture et la mécanique de la non-chute.

Mais toute la lecture et toutes les connaissances du monde ne vous protégeront peut-être pas de vous-même. Même la meilleure formation n'est pas aussi protectrice qu'une aide gratuite d'une bonne attitude en matière de sécurité des motards.

Pilier 3 : L'attitude avant l'ego

Honnêtement, la meilleure façon de ne pas avoir d'accident est de monter sur la moto et de ne pas vouloir avoir d'accident. Je ne plaisante pas.

En tant que personne qui s'est écrasée plus d'une douzaine de fois (j'ai perdu le compte), lorsque vous repoussez les limites, lorsque votre attention est ailleurs que sur le fait de ne pas s'écraser, lorsque vous n'avez pas les compétences ou la capacité pour les conditions routières, le niveau d'intensité ou la moto, vous allez soit vous écraser, soit salir gravement vos sous-vêtements.

En d'autres termes, prenez la sécurité à moto au sérieux et vous ne vous écraserez pas, ou du moins vous augmenterez vos chances d'être un motard âgé. Prendre cela au sérieux signifie beaucoup de choses : entretenir votre équipement, être un étudiant assidu et permanent de la sécurité et de la technique de la moto, et pour l'amour du ciel, ne jamais jamais jamais (désolé correcteur orthographique) rouler sous l'influence de l'alcool, de la drogue, de la fatigue ou d'émotions fortes.

Filtrez les accidents causés par les éléments mentionnés dans ces deux paragraphes et vous réduirez probablement vos chances d'accident de 70, voire 90 %, rendant la dernière chose moins (mais toujours très) importante. Ne soyez pas un « squid » !

Vous et Vos Trois Piliers

Ce que nous espérons que vous retiendrez de cette lecture est qu'il existe trois piliers essentiels de la sécurité à moto - le bon équipement, la formation et l'attitude. Comme un tabouret à trois pieds, ils ont tous besoin les uns des autres pour rester debout, car chacun a ses forces et ses faiblesses. Et tout comme un tabouret, ne compter que sur un seul de ces piliers vous laissera sur les fesses.

Roulez intelligemment, roulez en toute sécurité !