La route du Zanskar, Vol I - Gonbo Rangjon

Par Meneenja

Je suis finalement arrivé dans la magnifique vallée du Zanskar, l'une des vallées les plus pures et les plus préservées de la région du Ladakh, en Inde. Après des années de planification, j'ai finalement décidé de passer la nuit à Leh, la capitale du Ladakh, via la région du Zanskar. Cette fois, cependant, j'étais accompagné de mon ami Sai, qui chevauchait sa Hero Xpulse 200, une parfaite correspondance pour ma Royal Enfield Himalayan.

J'avais déjà tenté une aventure pour traverser la vallée du Zanskar en 2021. Après avoir quitté Srinagar, au Cachemire, et traversé la vallée de Pangi, l'une des pistes tout-terrain les plus difficiles de l'Himalaya indien, j'étais ressorti à Darcha, dans le Lahoul, au Himachal. Après Darcha, la route Manali-Leh se divise, avec une route menant à Shinku La, le col de haute montagne nécessaire pour entrer dans la vallée du Zanskar.

Ma moto est tombée en panne juste avant d'atteindre Shinku La, où mes disques d'embrayage avaient brûlé à cause d'une accélération excessive, et j'ai dû rebrousser chemin et suivre la route Manali-Leh, plus régulière, pour atteindre le Ladakh. Bien que je n'étais pas sûr que ma vieille Royal Enfield Himalayan (Eskimo) serait capable d'atteindre le Zanskar, j'ai pris la décision d'essayer.

Nous nous sommes équipés pour la moto et l'alpinisme car nous avions également l'intention de gravir quelques montagnes au Ladakh. Nous avions une tonne d'équipement, y compris de la nourriture pour les campements, des sacs de couchage, des tentes, des piolets, des cordes et des bottes de neige.

Nous avons quitté Manali à midi le premier jour et sommes arrivés à Darcha quelques heures plus tard. Il était prévu de rendre visite au petit garçon de 5 ans avec qui je m'étais lié d'amitié dans l'un des abris touristiques de Darcha un mois plus tôt, lorsque j'y avais fait du vélo. Mon petit ami et moi avons passé un peu de temps à dessiner et à jouer après que je lui ai acheté des couleurs et un livre de coloriage.

Vers quinze heures, nous avons repris notre voyage à moto et nous nous sommes dirigés vers le sommet du col – le formidable Shinku La, la porte d'entrée de la vallée du Zanskar.

Ici, nous avons découvert un bunker militaire abandonné au sommet du col et avons décidé d'y passer la nuit. Il nous a fallu environ quatre heures pour monter de 2000 à 5000 mètres, et bien que camper au sommet n'était pas la meilleure option, nous l'avons fait. La nuit a été inconfortable ; nous pouvions sentir le changement d'altitude dans nos corps. Nous nous sommes tournés et retournés, mais nous avons passé la nuit car nous avions gravi un sommet de 6000 mètres seulement deux semaines plus tôt, nous étions donc raisonnablement acclimatés.

Parce que nous avions du mal à dormir à cause de l'altitude, nous étions tous les deux épuisés et grincheux au réveil. Nous sommes sortis pour vérifier et réchauffer nos motos avant de faire nos sacs. La X-pulse était morte. La batterie était à plat à cause de la basse altitude et de la nuit glaciale, et elle refusait de démarrer. Finalement, j'ai dû pousser la moto pour prendre de l'élan pendant que mon ami tentait de la démarrer en deuxième vitesse. Je n'avais rien fait d'aussi difficile depuis longtemps. C'était toute une épreuve de courir et de pousser une moto à 5 000 mètres, mais heureusement, la moto a démarré après quelques faux départs, et nous avons pu entamer notre descente vers le Zanskar.

Sur les dix kilomètres suivants environ, les routes étaient absolument épouvantables. Épouvantable, pour moi, signifie beaucoup de boue, de gadoue et de terre avec d'innombrables passages d'eau. Tandis que nous descendions du Shinku La, nous avons glissé et tangué en passant devant des centaines de travailleurs postés sur les côtés, s'éreintant dans ces conditions météorologiques difficiles pour construire les nouvelles routes toutes saisons qui relieront le Ladakh au reste de l'Inde.

Bien que ces travailleurs soient mieux payés par jour que ceux qui construiraient une route normale, leurs conditions de travail sont épouvantables. Imaginez devoir travailler dans ce désert froid et de haute altitude avec un soleil ardent et des vents secs. Après avoir parcouru les routes sinueuses pendant un certain temps, nous sommes arrivés au fond de la vallée et avons fait une courte pause.

Un rocher massif se dressait juste devant nous. Cependant, nous n'avons pas pu nous situer car nous étions à flanc de montagne. Nous avons finalement atteint l'avant de l'énorme montagne, où se trouvaient un campement et quelques tentes, après avoir traversé quelques autres ruisseaux et passages d'eau. En nous retournant, nous avons remarqué le formidable Gonbo Rangjon dominant sur nous. Les habitants de la région appellent Gonbo Rangjon, un précipice rocheux solitaire et élevé, la Montagne de Dieu et le considèrent comme sacré. Chaque fois que vous levez les yeux vers cette magnifique montagne, vous en êtes émerveillé. Nous avons décidé de camper au campement à l'ombre de l'énorme montagne.

Nous avons préparé nos appareils photo pour enregistrer le coucher de soleil sur le Gonbo Rangjon à la tombée de la nuit. Nous avons essayé pendant des heures dans le froid glacial de capturer les images et les vidéos idéales qui rendraient justice à cette incroyable montagne. La Voie lactée a choisi d'apparaître au coucher du soleil, directement au-dessus du sommet de la montagne, ajoutant encore plus de drame à la scène. Nous avons pu obtenir des clichés presque parfaits sous le ciel nocturne parfait, malgré le fait qu'il y avait encore quelques lumières d'autres campements qui nous empêchaient de photographier dans l'obscurité totale.

Pendant le dîner, nous avons rencontré un couple suisse qui avait fait du stop de Leh à cette montagne car c'était le premier point de leur liste de visites du Zanskar. Les habitants nous ont raconté des histoires sur ce sommet, dont l'une était que des gens avaient vu la montagne illuminée la nuit à divers endroits, presque comme si des lanternes y étaient posées. Nous avons fait nos adieux et sommes allés dormir dans notre tente.

Je me suis levé tôt le matin et j'ai préparé mes appareils photo pour prendre des photos du lever du soleil. Ensuite, je me suis assis et j'ai savouré mon café en regardant le soleil se lever sur la montagne. Même si nous n'avions parcouru que quelques centaines de kilomètres, la balade avait été fantastique jusqu'à présent. Cependant, nous avions laissé les routes asphaltées loin derrière et nous n'allions rencontrer que des routes et des sentiers non pavés et déserts. Anticiper plusieurs jours de tout-terrain dans la mystérieuse vallée du Zanskar nous excitait. Nous avons rapidement rangé nos affaires et nous nous sommes dirigés vers le prochain endroit, l'historique monastère de Phuktal.

Peu importe où vous allez dans le monde avec votre moto, les bouchons d'oreille moto EARPEACE sont la protection auditive dont vous avez besoin. Pour plus de photos et de lectures incroyables, voir Le rêve d'un motard - Parcourir le circuit de Spiti et Lac salé de Sambhar.

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Meneenja adore le plein air et explorer des territoires inexplorés sur sa fidèle moto – Eskimo.

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