Courir après l'argent : Redevances pour les créateurs de musique

par Adam Schumaker

Jamais dans l'histoire de l'humanité autant de musique n'a été mise à notre disposition, accessible depuis nos téléphones. N'importe qui peut enregistrer depuis sa chambre (ou son placard) et publier un album qui peut atteindre des fans partout dans le monde. Pourtant, avec toute cette accessibilité, percer le bruit est devenu plus difficile que jamais. Lorsque les algorithmes ne favorisent que les artistes les plus populaires, que les plateformes de streaming remplissent leurs bibliothèques de musique interne par des compositeurs anonymes, et que seules les chansons avec plus de 1 000 écoutes sont monétisées, gagner de l'argent en tant qu'artiste d'enregistrement devient un véritable défi.

Il est extrêmement rare de vivre uniquement des redevances de streaming. Heureusement, il existe de multiples façons de monétiser votre musique, et avec le temps et un engagement approprié des fans, ces revenus s'ajouteront à bien plus qu'un simple café. Tout d'abord, vous devez considérer votre musique originale comme un atout.

Un atout, en termes simples, est « toute chose utile ou qui a de la valeur ». Votre musique a de la valeur car elle peut générer des redevances si elle est correctement enregistrée auprès des bonnes organisations. Chaque chanson que vous écrivez peut générer des redevances par utilisation de votre distributeur, de votre ODP, de la MLC, de SoundExchange, de la licence de synchronisation et des ventes directes aux fans. Explorons chacune de ces options.

Redevances de streaming (de votre distributeur)

Lorsque vous téléchargez votre musique originale sur DistroKid ou CD Baby pour la distribuer sur les plateformes de streaming, vous êtes rémunéré par des redevances par écoute. Les différentes plateformes ont des règles de paiement différentes. Par exemple, Spotify, avec ses maigres 0,00318 $ par écoute, ne paie des redevances que si une chanson atteint plus de 1000 écoutes par an. Vous pouvez consulter les différentes plateformes et leurs tarifs dans des articles comparatifs comme celui-ci.

Calculateur de redevances de streaming :

made this with my artist data to show the difference in pay out per streaming platform : r/WeAreTheMusicMakers

Inutile de dire que si Spotify est la référence, seuls les 13 % des morceaux les plus écoutés génèrent des paiements de redevances de streaming. Cela ne signifie pas que le streaming musical n'a pas révolutionné notre façon de consommer de la musique — il reste un excellent outil de marketing pour les artistes ! Mais les redevances de streaming ne sont qu'une petite partie de la façon dont les musiciens sont rémunérés.

Votre musique n'est pas seulement de l'art, c'est un atout. Plus vous la traitez comme une entreprise, plus elle peut rapporter comme telle.

Vous êtes-vous inscrit auprès d'une PRO ?

ASCAP et BMI

Les PRO, ou Organisations des Droits Professionnels, devraient être votre prochaine étape lors de l'enregistrement de votre musique. Les noms les plus importants sont ASCAP et BMI. Les PRO défendent les redevances de performance au nom de leurs artistes membres, collectant les paiements auprès de :

Performances live (professionnelles et éducatives)
Radio
Télévision
Réseaux de streaming
Plateformes numériques

Vous pouvez lire la liste complète ici. J'ai rejoint l'ASCAP parce que mes collègues me l'ont recommandé, et il fonctionne comme une organisation à but non lucratif. Cependant, toutes les PROs s'assurent que les artistes sont rémunérés. Gardez à l'esprit que ces redevances sont distinctes des paiements des plateformes de streaming !

Lors de votre inscription auprès d'une PRO, assurez-vous de vous inscrire à la fois en tant qu'auteur et éditeur (si vous êtes auto-édité) pour percevoir 100 % de vos redevances. La meilleure partie ? L'inscription est gratuite !

Lorsque votre musique est interprétée dans des contextes éducatifs ou pour enfants, les paiements sont souvent plus faibles, voire inexistants. L'ASCAP a un processus d'enquête complexe pour de telles performances. C'est là que les ASCAP Plus Awards interviennent. Les compositeurs de groupes et autres artistes peuvent postuler à ces récompenses pour recevoir des gains supplémentaires basés sur leurs activités de performance.

Keeping Track of ASCAP Performances | Payment System, songwriting royalties, publishing royalties, metadata

Qu'est-ce que la MLC, au fait ?

En 2018, la Music Modernization Act a conduit à la création de la Mechanical Licensing Collective (MLC) en 2021. La MLC, une organisation à but non lucratif supervisée par l'U.S. Copyright Office, collecte les redevances mécaniques numériques, qui sont distinctes de vos redevances d'artiste (de votre distributeur) et de vos redevances d'auteur-compositeur (de votre PRO). Ils ont une petite vidéo sympa à ce sujet.

Encore une fois, l'inscription est gratuite, alors inscrivez-vous dès maintenant ! La principale différence est que la MLC se concentre sur la musique enregistrée. Avec votre PRO, vous pouvez enregistrer des œuvres non enregistrées (telles que des compositions de concert) et percevoir des redevances sur leurs performances. La MLC, cependant, exige que vos œuvres aient un ISRC (International Standard Recording Code), qui est généralement fourni par votre distributeur. Elle utilise également votre ISWC (International Standard Musical Work Code), qui est attribué par votre PRO lorsque vous enregistrez vos œuvres. Les pièces du puzzle commencent-elles à s'assembler ?

SoundExchange et redevances internationales

Jusqu'à présent, nous avons abordé les redevances d'artiste, les redevances d'auteur-compositeur pour divers médias, et les redevances mécaniques numériques. Mais qu'en est-il du streaming musical international ?

SoundExchange se décrit comme « la seule organisation désignée par le gouvernement américain pour administrer la licence d'enregistrement sonore de la section 114 ». Elle collecte et distribue des redevances de performance numérique pour le compte de 700 000 créateurs et ce nombre ne cesse d'augmenter. Si vous aimez le jargon juridique, vous pouvez en savoir plus sur la section 114 ici.

Qu'est-ce que cela signifie pour vous ? Si vous possédez vos enregistrements maîtres, vous pouvez percevoir des redevances via SoundExchange lorsque vos enregistrements sont diffusés numériquement. Contrairement aux PRO, qui collectent des redevances pour les compositions de chansons, SoundExchange se concentre sur les performances numériques de vos enregistrements sonores. Les artistes indépendants devraient absolument enregistrer leurs œuvres via SoundExchange pour s'assurer de recevoir ces paiements.

Licence de synchronisation : le jackpot

Vous avez atteint ce stade et votre musique est désormais couverte pour le streaming, la radio, la télévision, les performances live, les redevances mécaniques numériques et les streams internationaux, la prochaine étape consiste à rechercher des licences de synchronisation.

La licence de synchronisation permet à votre musique d'être utilisée dans des publicités, des émissions de télévision et des films. Contrairement aux types de redevances précédents, ces accords sont négociés indépendamment. Les frais de licence sont déterminés par la taille, la portée et l'audience du projet, et les paiements peuvent varier de quelques centaines à des milliers de dollars par placement.

De plus, lorsqu'une chanson est synchronisée avec un support visuel et ensuite diffusée en streaming ou à la radio, les auteurs perçoivent des redevances via leur PRO.

Parce que la licence de synchronisation est très compétitive, les superviseurs musicaux s'approvisionnent souvent en chansons auprès de bibliothèques musicales ou de plateformes de courtage telles que TAXI ou Songtradr. Bien qu'il soit difficile d'obtenir des contrats de synchronisation, les avantages financiers et d'exposition en valent la peine.

Bandcamp et vente directe : là où la marge bénéficiaire est la plus élevée

Après avoir géré tous vos enregistrements de redevances et votre travail de base de données, il est temps de vous concentrer sur les ventes directes, la source de revenus la plus rentable.

Ce n'est pas parce que 120 000 titres sont téléchargés sur les services de streaming par jour que vous ne devriez pas essayer d'avoir votre part du gâteau. Le streaming est pratique, mais considérez ceci : vendre un album pour 15 $ sur Bandcamp rapporte autant que 3 300 à 5 000 streams sur Spotify. C'est une énorme différence ! Bien que Bandcamp prenne une petite commission et facture des frais de traitement, ce sont les frais les plus bas de l'industrie en dehors de la vente directe aux fans lors des concerts.

Dois-je mettre des chansons sur Bandcamp ou Spotify ?

Ce modèle indépendant, axé sur les fans, est de loin l'approche la plus lucrative. Malgré les changements de propriétaire, Bandcamp reste la plateforme rêvée des artistes indépendants, offrant une interface conviviale pour la vente de produits numériques et physiques avec des frais minimaux. De plus, les Bandcamp Fridays permettent aux artistes de gagner encore plus en renonçant aux frais de plateforme.

This Is How Much More Money Artists Earn From Bandcamp Compared to Streaming Services | Pitchfork

Le crowdfunding et la théorie des 1 000 vrais fans

De nombreux musiciens ont réussi à financer des projets grâce à des plateformes de crowdfunding comme Kickstarter. J'ai même organisé ma propre campagne Kickstarter pour financer un album. Bien qu'il ne faille pas en abuser, le crowdfunding reste un moyen valable de lancer des projets et de se connecter avec les fans.

Si vous adhérez à la théorie de Kevin Kelly des « 1000 vrais fans », alors vivre de votre musique n'est qu'à 1000 fans. Cependant, si vous préférez garder les pieds sur terre, vous devriez également lire les critiques du concept des 1000 vrais fans.

Dernières réflexions

Dans le paysage musical actuel, les artistes devraient distribuer leur musique partout (parce que c'est facile), s'inscrire auprès de toutes les organisations de perception des redevances (parce que c'est gratuit), et rechercher des licences de synchronisation (parce qu'elles sont lucratives). La diversification des sources de revenus est essentielle pour construire une carrière musicale durable. Le plus important est de se connecter directement avec ses fans et de les encourager à soutenir son travail.

Alors, quelle est votre prochaine étape ? Commencez à enregistrer votre musique et à courir après l'argent !

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Adam Schumaker est administrateur des arts, éducateur et compositeur. Il dirige actuellement les programmes éducatifs du Gilmore Piano Festival où il gère quinze programmes qui servent des milliers d'étudiants. En tant que professeur régulièrement invité au Kalamazoo College, Schumaker enseigne l'entrepreneuriat artistique et parle régulièrement de la question des finances dans les arts. Schumaker est plus récemment un boursier de la W.K. Kellogg Foundation Community Leadership Network, classe 3. Ses écrits ont été publiés par NewMusicBox. Pendant son temps libre, Schumaker travaille sur un album complet de rock indépendant de 12 chansons originales, et compose de la musique de chambre fraîche pour des groupes comme le duo de piano-jouet préparé Chromic, Some Assembly Required, le pianiste Nicholas Phillips, et l'ensemble de musique nouvelle What is Noise.