Dem Geld hinterherjagen: Tantiemen für Musiker

von Adam Schumaker

Nie zuvor in der Geschichte der Menschheit war uns so viel Musik zugänglich, direkt von unseren Telefonen aus. Jeder kann von seinem Schlafzimmer (oder Schrank) aus aufnehmen und ein Album veröffentlichen, das Fans auf der ganzen Welt erreichen kann. Doch trotz all dieser Zugänglichkeit ist es schwieriger denn je geworden, aus der Masse herauszustechen. Wenn Algorithmen nur die beliebtesten Künstler bevorzugen, Streaming-Plattformen ihre Bibliotheken mit hauseigener Musik namenloser Komponisten füllen und nur Songs mit über 1.000 Streams monetarisiert werden, wird es für einen aufnehmenden Künstler zu einer echten Herausforderung, Geld zu verdienen.

Es ist äußerst selten, allein von Streaming-Tantiemen leben zu können. Glücklicherweise gibt es mehrere Möglichkeiten, Ihre Musik zu monetarisieren, und mit der Zeit und der richtigen Fan-Bindung werden sich diese Einnahmen zu mehr als nur einem Latte summieren. Zuerst müssen Sie Ihre Originalmusik als ein Asset betrachten.

Ein Asset ist im einfachsten Sinne „jede nützliche Sache oder etwas, das Wert besitzt“. Ihre Musik hat einen Wert, weil sie Tantiemen generieren kann, wenn sie ordnungsgemäß bei den richtigen Organisationen registriert ist. Jeder Song, den Sie schreiben, kann pro Nutzung Tantiemen von Ihrem Distributor, Ihrer PRO, dem MLC, SoundExchange, Sync-Lizenzen und Direktverkäufen an Fans einbringen. Lassen Sie uns jede dieser Optionen näher beleuchten.

Streaming-Tantiemen (von Ihrem Distributor)

Wenn Sie Ihre Originalmusik bei DistroKid oder CD Baby hochladen, um sie auf Streaming-Plattformen zu vertreiben, erhalten Sie Tantiemen pro Stream. Verschiedene Plattformen haben unterschiedliche Auszahlungsregeln. Spotify zum Beispiel zahlt mit seinen mageren 0,00318 $ pro Stream nur Tantiemen, wenn ein Song über 1000 Streams pro Jahr erreicht. Die verschiedenen Plattformen und ihre Raten können Sie in Vergleichsartikeln wie diesem einsehen.

Streaming-Tantiemen-Rechner:

made this with my artist data to show the difference in pay out per streaming platform : r/WeAreTheMusicMakers

Es versteht sich von selbst, dass, wenn Spotify der Maßstab ist, nur die oberen 13 % der Tracks tatsächlich Auszahlungen aus Streaming-Tantiemen erhalten. Das soll nicht davon ablenken, dass Musik-Streaming die Art und Weise, wie wir Musik konsumieren, revolutioniert hat – es bleibt ein hervorragendes Marketinginstrument für Künstler! Aber Streaming-Tantiemen sind nur eine kleine Möglichkeit, wie Musiker bezahlt werden.

Ihre Musik ist nicht nur Kunst, sie ist ein Asset. Je mehr Sie sie wie ein Unternehmen behandeln, desto mehr kann sie sich auch wie ein solches auszahlen.

Haben Sie sich bei einer PRO registriert?

ASCAP und BMI

PROs oder Professional Rights Organizations sollten Ihre nächste Anlaufstelle sein, wenn Sie Ihre Musik registrieren. Die großen Namen sind ASCAP und BMI. PROs setzen sich im Namen ihrer Künstler-Mitglieder für Aufführungsrechte ein und sammeln Zahlungen von:

Live-Auftritten (professionell und pädagogisch)
Radio
Fernsehen
Streaming-Netzwerken
Digitalen Plattformen

Die vollständige Liste können Sie hier nachlesen. Ich bin ASCAP beigetreten, weil meine Kollegen es empfohlen haben und es als gemeinnützige Organisation fungiert. Alle PROs arbeiten jedoch daran, dass Künstler bezahlt werden. Beachten Sie, dass diese Tantiemen getrennt von den Zahlungen der Streaming-Plattformen sind!

Wenn Sie sich bei einer PRO registrieren, stellen Sie sicher, dass Sie sich sowohl als Autor als auch als Verleger anmelden (falls Sie selbstverlegt sind), um 100 % Ihrer Tantiemen zu erhalten. Das Beste daran? Die Registrierung ist kostenlos!

Wenn Ihre Musik in pädagogischen oder kindgerechten Umgebungen aufgeführt wird, sind die Auszahlungen oft niedriger – oder nicht existent. ASCAP hat ein komplexes Umfrageverfahren für solche Aufführungen. Hier kommen die ASCAP Plus Awards ins Spiel. Bandkomponisten und andere Künstler können sich für diese Auszeichnungen bewerben, um zusätzliche Einnahmen basierend auf ihren Aufführungsaktivitäten zu erhalten.

Keeping Track of ASCAP Performances | Payment System, songwriting royalties, publishing royalties, metadata

Was ist The MLC überhaupt?

Im Jahr 2018 führte der Music Modernization Act zur Gründung der Mechanical Licensing Collective (MLC) im Jahr 2021. Die MLC, eine gemeinnützige Organisation unter Aufsicht des U.S. Copyright Office, sammelt digitale mechanische Tantiemen, die getrennt von Ihren Künstler-Tantiemen (von Ihrem Distributor) und Ihren Songwriter-Tantiemen (von Ihrer PRO) sind. Sie haben ein nettes kleines Video dazu.

Auch hier ist die Registrierung kostenlos, also melden Sie sich jetzt an! Der wesentliche Unterschied besteht darin, dass sich die MLC auf aufgenommene Musik konzentriert. Bei Ihrer PRO können Sie nicht aufgenommene Werke (wie Konzertkompositionen) registrieren und Tantiemen aus deren Aufführungen sammeln. Die MLC hingegen verlangt, dass Ihre Werke eine ISRC (International Standard Recording Code) haben, die normalerweise von Ihrem Distributor bereitgestellt wird. Sie verwendet auch Ihre ISWC (International Standard Musical Work Code), die von Ihrer PRO bei der Registrierung Ihrer Werke zugewiesen wird. Fangen die Puzzleteile an zusammenzupassen?

SoundExchange und internationale Tantiemen

Bisher haben wir Künstler-Tantiemen, Songwriter-Tantiemen für verschiedene Medien und digitale mechanische Tantiemen behandelt. Aber was ist mit internationalem Musik-Streaming?

SoundExchange beschreibt sich selbst als „die einzige Organisation, die von der US-Regierung zur Verwaltung der Section 114 Sound Recording License bestimmt wurde.“ Sie sammelt und verteilt digitale Aufführungsrechte im Namen von 700.000 und wachsenden Urhebern. Wenn Sie an juristischen Fachbegriffen interessiert sind, können Sie mehr über Section 114 hier lesen.

Was bedeutet das für Sie? Wenn Sie Ihre Masteraufnahmen besitzen, können Sie über SoundExchange Tantiemen verdienen, wenn Ihre Aufnahmen digital gestreamt werden. Im Gegensatz zu PROs, die Tantiemen für Liedkompositionen sammeln, konzentriert sich SoundExchange auf digitale Aufführungen Ihrer Tonaufnahmen. Unabhängige Künstler sollten ihre Werke unbedingt über SoundExchange registrieren, um sicherzustellen, dass sie diese Zahlungen erhalten.

Sync-Lizenzierung: Das große Geld

Sie haben es bis hierher geschafft, und Ihre Musik ist nun für Streaming, Radio, TV, Live-Auftritte, digitale mechanische Tantiemen und internationale Streams abgedeckt. Der nächste Schritt ist die Suche nach Sync-Lizenzen.

Die Sync-Lizenzierung ermöglicht die Nutzung Ihrer Musik in Werbespots, TV-Shows und Filmen. Im Gegensatz zu den vorherigen Tantiemenarten werden diese Deals unabhängig verhandelt. Die Lizenzgebühr wird durch Größe, Umfang und Reichweite des Projekts bestimmt, und die Zahlungen können von einigen Hundert bis zu Tausenden von Dollar pro Platzierung reichen.

Zusätzlich erhalten die Autoren Tantiemen über ihre PRO, wenn ein Song mit einem visuellen Medium synchronisiert und später gestreamt oder ausgestrahlt wird.

Da die Sync-Lizenzierung sehr wettbewerbsintensiv ist, beziehen Musik-Supervisoren oft Songs über Musikbibliotheken oder Vermittlungsplattformen wie TAXI oder Songtradr. Obwohl es eine Herausforderung sein kann, Sync-Deals abzuschließen, machen die finanziellen und die Vorteile der Sichtbarkeit dies lohnenswert.

Bandcamp und Direktverkauf: Hier liegt die Gewinnspanne

Nachdem Sie alle Tantiemenregistrierungen und Datenbankarbeiten erledigt haben, ist es Zeit, sich auf Direktverkäufe zu konzentrieren – die profitabelste Einnahmequelle.

Nur weil täglich 120.000 Tracks auf Streaming-Dienste hochgeladen werden, heißt das nicht, dass Sie nicht versuchen sollten, ein Stück vom Kuchen abzubekommen. Streaming ist bequem, aber bedenken Sie: Der Verkauf eines Albums für 15 $ auf Bandcamp bringt genauso viel ein wie 3.300-5.000 Streams auf Spotify. Das ist ein riesiger Unterschied! Obwohl Bandcamp einen kleinen Anteil und Bearbeitungsgebühren erhebt, bleiben dies die niedrigsten Gebühren in der Branche, abgesehen vom Direktverkauf an Fans bei Live-Shows.

Soll ich Songs auf Bandcamp oder Spotify einstellen?

Dieses unabhängige, fangetriebene Modell ist bei weitem der lukrativste Ansatz. Trotz wechselnder Eigentümer bleibt Bandcamp die Traumplattform für Indie-Künstler, da es eine benutzerfreundliche Oberfläche für den Verkauf von digitalen und physischen Produkten mit minimalen Gebühren bietet. Außerdem ermöglichen Bandcamp Fridays Künstlern, noch mehr zu verdienen, indem die Plattformgebühren entfallen.

This Is How Much More Money Artists Earn From Bandcamp Compared to Streaming Services | Pitchfork

Crowdfunding und die Theorie der 1.000 wahren Fans

Viele Musiker haben Projekte erfolgreich über Crowdfunding-Plattformen wie Kickstarter finanziert. Ich habe sogar meine eigene Kickstarter-Kampagne durchgeführt, um ein Album zu finanzieren. Obwohl es nicht überstrapaziert werden sollte, bleibt Crowdfunding eine gültige Möglichkeit, Projekte zu starten und mit Fans in Kontakt zu treten.

Wenn Sie Kevin Kellys "1000 True Fans"-Theorie abonnieren, dann sind Sie nur 1.000 Fans davon entfernt, von Ihrer Musik zu leben. Wenn Sie jedoch auf dem Boden der Tatsachen bleiben möchten, sollten Sie auch Kritiken am Konzept der 1.000 wahren Fans lesen.

Abschließende Gedanken

In der heutigen Musiklandschaft sollten Künstler ihre Musik überall vertreiben (weil es einfach ist), sich bei allen Tantiemen-Sammelorganisationen registrieren (weil es kostenlos ist) und Sync-Lizenzen verfolgen (weil sie lukrativ sind). Die Diversifizierung der Einnahmequellen ist für den Aufbau einer nachhaltigen Musikkarriere unerlässlich. Am wichtigsten ist es, direkt mit Ihren Fans in Kontakt zu treten und sie zu ermutigen, Ihre Arbeit zu unterstützen.

Also, was ist Ihr nächster Schritt? Beginnen Sie, Ihre Musik zu registrieren und dem Geld nachzujagen!

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Adam Schumaker ist Kunstverwalter, Pädagoge und Komponist. Derzeit leitet er die Bildungsprogramme des The Gilmore Piano Festival, wo er fünfzehn Programme verwaltet, die Tausende von Studenten betreuen. Als regelmäßig gastierender Professor am Kalamazoo College unterrichtet Schumaker Arts Entrepreneurship und spricht regelmäßig über das Thema Finanzen in der Kunst. Schumaker ist jüngst ein W.K. Kellogg Foundation Community Leadership Network Fellow der Klasse 3. Seine Schriften wurden von NewMusicBox veröffentlicht. In seiner Freizeit arbeitet Schumaker an einem Indie-Rock-Album mit 12 Originalsongs und komponiert frische Kammermusik für Gruppen wie das präparierte Spielzeugklavier-Duo Chromic, Some Assembly Required, den Pianisten Nicholas Phillips und das New-Music-Ensemble What is Noise.