von Jay Clark, CEO & Gründer

Vor fast dreizehn Jahren wurden die EARPEACE-Ohrstöpsel auf der SXSW eingeführt. Wenn Sie ein Unternehmer oder Startup im Bereich Musikfestival oder Kunst sind, ist die SXSW der perfekte Ort, um Ihr Produkt auf den Markt zu bringen, und das galt damals noch viel mehr als heute. Wir waren 2019 wieder dabei und es erinnerte mich an den Weg, den wir gegangen sind, um EARPEACE an diesen Punkt zu bringen. Ich hatte am Anfang nicht gedacht, dass ich ein kleines Unternehmen führen würde.

Es begann beim Karneval

Im Februar 2008 saß ich am Strand von Tobago mit der beunruhigenden Erkenntnis, dass das Klingeln in meinen Ohren lauter war als die Wellen. Ja, das Wasser am Pigeon Point kann im Grunde spiegelglatt sein, aber wir saßen in Liegestühlen halb im Wasser.

Ich hatte gerade Mas in Port of Spain gespielt. Es war ein ganztägiger Karneval mit vollem Kostüm, bei dem durch die Straßen getanzt wurde. Wir waren in der Hart’s Band, die aus etwa 3000 Menschen bestand, die sich zwischen Dutzenden von 18-Rad-Lastwagen, die zu rollenden Lautsprecherstapeln umgebaut worden waren, aufreihten. Es war ohrenbetäubend. Buchstäblich.

Ich bat um Ohrstöpsel, war aber zu eitel, um die orangen Schaumstoffstöpsel zu tragen, die sie mir gaben. Außerdem waren sie in den drei Sekunden, in denen ich sie ausprobierte, einfach nicht bequem. Es fühlte sich an, als ob mein Gehör abgestumpft wäre. Das waren keine Ohrstöpsel für Musikfestivals.

Nach einem Tag (und einer Nacht) ununterbrochenen Lärms zahlte ich den Preis dafür, dass ich keinerlei Gehörschutz trug. Ich kannte das Klingeln in meinen Ohren, das ich an diesem Tag erlebte. Ich hatte es auch schon von früheren Partys und Live-Musik erlebt und wusste, dass dies ein primäres Symptom von Tinnitus war. Das war beängstigend.

Vom Schmerzpunkt zur Idee

Selbst nachdem ich in die Staaten zurückgekehrt war, konnte ich nicht aufhören, über die Suche nach einer Alternative zu Schaumstoffohrstöpseln nachzudenken. Ich wollte etwas finden, das die Lautstärke reduzierte, ohne den Klang zu verzerren. Ich brauchte etwas, das ich tatsächlich tragen würde. Nach ein paar Monaten hatte ich genug recherchiert, um zu wissen, dass diese Art von Gehörschutz nicht existierte. Ich bin ein Musikfan. Ich wollte auf der Party sein und bleiben. Es schien, als ob alle Ohrstöpsel einen nur aus dem Erlebnis herausholten.

Im Jahr 2008 war hochauflösender Gehörschutz etwas, das nur auf Musiker abzielte. Es gab nichts von dieser Qualität für jemanden wie mich. Ich wusste, dass der einzige Weg, wie ich Gehörschutz in Musikerqualität bekommen würde, wäre, ihn selbst herzustellen.

Also fing ich an.

F&E

Anfang 2009 hatte ich den F&E-Prozess abgeschlossen. Im Sommer begann ich mit der Produktion, und im Herbst plante ich, Anfang 2010 Gehörschutz in Musikerqualität und High-Fidelity auf den Markt zu bringen, der Musikliebhabern und Fans überall zur Verfügung stehen sollte.

Ich begann mich zu fragen – wo waren die innovativsten und nachdenklichsten Menschen, wenn es um Musik ging? Wo wären die Menschen offen für eine neue Technologie, die ihr Musikerlebnis besser und sicherer macht? Ich setzte ein Ziel auf Austin, Texas. SXSW war die perfekte Kombination aus Innovation, Technologie und Kreativität. Wir machten uns bereit, EARPEACE einzuführen und unser Ziel zu starten, die Art und Weise zu ändern, wie Menschen über Gehörschutz denken.

Als neuer CEO ging ich einfach auf die Straße, so wie ich es kannte. Ich verschenkte über 10.000 Einheiten von EarPeace bei über 100 Shows und Veranstaltungen während des South by Southwest 2010. Schon damals verstand ich die Risiken von lärmbedingtem Hörverlust bei Live-Shows und glaubte (und tue es immer noch!) so sehr an diese Lösung, dass ich mit jedem sprach, der Luft holte, um über Gehörschutz zu sprechen. Ich traf mich mit Ticketfirmen, Merchandise-Firmen und schlug jedem Veranstaltungsort vor, EARPEACE zu führen.

Rückblickend, 13 Jahre nach der Einführung von EarPeace auf der SXSW, bin ich stolz darauf, dass wir die Landschaft der Gehörgesundheit verändert haben. In der Zwischenzeit haben wir drei Patente auf unser Produkt erhalten und liefern weiterhin Innovationen in Bezug auf Komfort und Technologie im Gehörschutz.

SXSW war schon immer seiner Zeit voraus, was sie zum perfekten Partner machte, um etwas Neues auszuprobieren. Im folgenden Jahr führten wir unser erstes kundenspezifisches Produkt mit SXSW ein. Seitdem haben wir mit Hunderten von zukunftsorientierten Künstlern, Veranstaltungsorten, Events und Festivals an kundenspezifischen Produkten zusammengearbeitet.

Deshalb danke an SXSW für den Beginn unserer EARPEACE-Reise.

Jay Clark

Gründer von EarPeace