Von Musik zu Matsch: Das Wesen des Festivals

Es spielt keine Rolle, wie beschissen oder fantastisch das erste Musikfestival war, das man je besucht hat. Es lebt lange weiter, nachdem der Staub und die Hitze und das Nachhallen der Basslautsprecher verklungen sind. Vielleicht liegt es daran, dass diese ersten Erfahrungen in Freiheit und Verbundenheit und dem freudigen Überfluss der Sinne verpackt sind, wo alles heiß, staubig (oder schlimmer noch, regnerisch) und unerträglich ist, außer der Tatsache, dass man mit seinen Freunden, bekannten und unbekannten, dort ist und die ganze Welt vom Klang des kollektiven Herzschlags belebt wird.

Viele von uns waren bei diesen ersten Erfahrungen jung, daher leben sie natürlich stark in unseren Sinnen. Bis heute weiß ich nicht, warum meine Eltern mich mit fünfzehn zu meinem ersten Festival gehen ließen. Aber ich packte damals als junger Mensch mit meinen Freunden den alten Honda Accord und wachte vor der Bergsonne auf, um ein paar Stunden zu einem Feld zu fahren, auf dem ein schreckliches Musikfestival stattfand. Die Bühne war am Fuße eines Hügels gebaut, und die steile Weide war unser Treffpunkt. Im Moment erinnere ich mich nicht mehr viel an die Musik, aber die Welt der Musik werde ich nie vergessen. Es war ein großer Himmel und eine felsige Hügelweide mit grenzenloser Freiheit und Möglichkeiten.

Auch wenn Sie Ihr erstes Festival erst als Erwachsener besucht haben, mit einem Job, einem Mietvertrag und Verpflichtungen jeglicher Art, so bringt es doch diese Freude mit sich, wo Sie von Gleichgesinnten umgeben sind. Wo die ganze Welt wieder verschwinden kann, außer der Musik und der Menge. Selbst wenn wir nicht in die Musik investiert sind oder vielleicht nur wegen eines Freundes da sind und ein lokales Straßenfest in unserer nächsten Stadt besuchen, ist es schwer, der Einladung zu widerstehen, in der Menge zu versinken und den Rhythmus vom Pflaster zu spüren. Einen Musiker leibhaftig zu sehen, wie er diese Energie in eine Menge gibt und sie zurückerhält, ist eines der großartigen Dinge an Live-Musik, das einen für Klänge öffnet, die man auf seiner Spotify-Playlist gedankenlos überspringen würde.

Es gibt natürlich die großen Festivals und ihre Aura – Woodstock und Coachella und dergleichen –, aber auch die kleinen, beschissenen haben ihren Zauber. Kyuss, eine kurze, aber einflussreiche Metal-Band aus den späten 80er und 90er Jahren, zog in die Wüste Südkaliforniens, um fast spontane Shows mit einer bunten Mischung anderer Bands zu spielen. Sie wurden „Generator Parties“ genannt – unter dem großen Wüstenhimmel, mit nichts als Bier, Freunden und Feinden und Fremden und den sich entfaltenden Klängen einer Band, von der man noch nie gehört hatte, mit der man sich aber plötzlich intim verbunden fühlt, während man den Schweiß auf ihrem Gesicht sieht, wie sie ihr Herz auf einer provisorischen Bühne ausschütten.

Wir denken viel darüber nach, wie diese Erfahrungen uns als Zuhörer prägen. (Hier bei EarPeace denken wir auch darüber nach, unsere primäre Fähigkeit, Festivals zu erleben, zu schützen). Aber es beeinflusst auch die Musik, diese Art von Erfahrung für eine Band. Es gibt etwas, das für den Künstler, der auf einem Festival spielt, zurückprallt. Kyuss' Musik wurde größer und tiefer, klang auf ihrem Höhepunkt (Welcome to Sky Valley), als ob man die Augen schließen und an diesem beschissenen kleinen Wochenende mit einer Ansammlung von LA-Bands sein könnte, die nicht in den Clubs spielen konnten, aber trotzdem ein Publikum hatten. Seltsame Stimmen reiten auf dem Wind, der aus den Schluchten über die Ebenen weht, und man kann die Seltsamkeit, das Summen der Generatoren, die Fußspuren im Staub einer Ansammlung von Fremden unter einem endlosen Nachthimmel in der Musik hören, die sie zu dieser Zeit machten.

Dieses Gefühl versuchen die großen Festivals uns immer noch zu vermitteln. Der Gründer von Coachella erklärte 2014 im Billboard Magazine die Gründe für den Veranstaltungsort des Festivals: „Schon bevor wir uns das [Empire Polo Club] ansahen, traf es uns. Wir wollten, dass es weit entfernt ist. Damit man sich hingibt. Damit man nicht von zu Hause weggehen und ein paar Bands sehen und noch in derselben Nacht wieder zu Hause sein kann. Wir wollen, dass man dorthin fährt, müde wird und das Konzert am Sonntagnachmittag verflucht. Dieser Sonnenuntergang und dieses ganze Gefühl von Coachella treffen dich.“

Es liegt etwas im Elend dessen – die Hingabe an Schweiß und Schmutz und den Geschmack von Salz und Dreck auf den Lippen (selbst die klebrig-glänzenden Influencer, mit denen diese Festivals jetzt überschwemmt werden, müssen diesem Gefühl erliegen). Es ist die Art, wie wir uns hingeben, wenn wir unsere Musik bei der Arbeit oder beim Laufen in die Ohren stecken, aber lauter und länger und mit einer Energie gelebt, die durch den ganzen Körper pulsiert. Manche Menschen mögen das Gefühl des Basses hassen, aber für uns fühlt es sich an wie ein Herzschlag.

Vielleicht ist es nicht einmal die erste Erfahrung, es ist einfach jede einzelne davon. Jedes Festival bringt seine eigenen Geschichten und Erinnerungen und Musik mit sich, die wir entdeckt haben, oder Geschichte, die wir miterlebt haben. Die Dinge, an die wir uns erinnern, lange nachdem die Musik verklungen ist. Morgens in der Sonne zu schlafen, schmutzig und erschöpft. Teddy Graham Cracker in einer Schüssel mit Tankstellenmilch. Kühler werden zu Stühlen. Warme Biere. Schlange stehen für eine Kastenwagendusche, die so kalt ist, dass sie sich nach der heißen Sonne sowohl schrecklich als auch erleichternd anfühlt.

Nach COVID, denn es wird ein Danach geben, können wir uns auf die Wiedergeburt dieser ersten Erfahrungen freuen. Wir werden die Tickets kaufen, aufgeregt und vielleicht nervös sein, dass wir es aufgrund von Regeln, die wir nicht kontrollieren können, nicht schaffen, genau wie als wir jung waren. Aber wir werden ankommen, mit unseren Freunden, Feinden und Fremden. Älter, weiser, mit Sonnencreme und Earpeace und genug Wasser. Nach den letzten Jahren, die wir hinter uns haben, wissen wir den Reichtum jeder Note, die Hingabe und Freude der hochgereckten Arme unter einem weiten Himmel umso mehr zu schätzen.

Und wenn du noch nie auf einem Festival warst? Nun, dann erwartet dich ein unglaubliches Erlebnis.

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