Fela Kuti: Der Vater des Afrobeat

„Es ist praktisch unmöglich, den Mann (Fela Kuti) von der Musik und dem Mythos zu trennen. Für Fans ist dies jedoch genau der Grund, warum er der Bob Marley der Denker ist – Anansi, Superfly, Sun Ra, Kwame Nkrumah und Bruce Lee, verpackt in einem energiegeladenen, ungesunden Heldenpaket der Dritten Welt; eine überlebensgroße Figur, die niemals durch einen Namen oder gar ein Leben eingeschränkt werden konnte.“ Peter Shapiro

Alle großen Legenden haben faszinierende Hintergründe und Lebensgeschichten – sie sind höchstwahrscheinlich niemals „durchschnittliche“ Bürger. Sie neigen dazu, viel zu reisen und zu erleben, sie sind unzähligen Menschen, Ideen und Situationen ausgesetzt, die die Mehrheit sich nicht vorstellen, geschweige denn begreifen kann. Diese interessante Mischung bringt Helden hervor, und ich denke, es ist sicher zu sagen, dass Fela Ransome-Kuti auch ein Held ist. Diejenigen, die ihn kennen, mögen anderer Meinung sein; man könnte sagen, dass ein Held nicht so viele Fehler haben sollte und seiner Position als Vorbild für seine Anhänger gerecht werden sollte. Fela war nie „perfekt“, aber ich glaube immer noch, wie viele andere auch, dass er eine Persönlichkeit ist, die wir noch viele Jahre schätzen werden.

Kuti war ein Pionier sowohl als Musiker als auch als Aktivist. Er mischte Elemente aus nigerianischer und ghanaischer Musik mit Jazz, Funk, Salsa und prägte den Begriff Afrobeat für dieses neue Genre. Sein Bildungshintergrund ermöglichte es, dass diese Mischung von höchster Qualität war. Da er das Trinity College of Music in London besuchte, studierte er viel klassische Musik und Jazz, was ihm die theoretischen Voraussetzungen gab, viele Genres erfolgreich zu verschmelzen. „Beasts of No Nation“ ist eine seiner berühmten Kompositionen:

Fela besaß einen schäbigen Club am Rande von Lagos, wo er viel Zeit verbrachte. Das Afro-Shrine war Kutis Zuhause. Es war auch das Zuhause all seiner Zuhörer, Fans und Anhänger. Fela trat dort auf und hielt Reden vor dem Publikum. Sie kamen zusammen, um sich in stundenlanger Nonstop-Musik zu verlieren, wobei Kutis Lieder durchschnittlich eine halbe Stunde dauerten. Sie sprachen über Politik, Religion und Gesellschaft, um Ideen zu diskutieren und auszutauschen. Nach Felas Tod wurde das Afro-Shrine geschlossen, aber jetzt steht ein neues, das Afrika-Shrine, das von seinem Sohn Femi Kuti eröffnet wurde, genauso stark da.

Fela Kutis Musik brachte ein neues Genre hervor, das viele verschiedene Genres miteinander verschmolz, um ein völlig neues Produkt zu schaffen. Neben seiner neuen Herangehensweise an zeitgenössische nigerianische, Jazz- und Funkmusik verlieh er seinen Kreationen auch eine breitere politische Bedeutung. Fela Kuti wuchs in einer Familie auf, die in ihm eine Kultur des politischen Aktivismus förderte. Sein Vater war ein protestantischer Geistlicher, der später der erste Präsident der Nigeria Union of Teachers wurde. Zu der Zeit, in der er aufwuchs, war es für Frauen schwer, eine wichtige Rolle in der Gesellschaft zu spielen, aber sowohl seine Mutter als auch seine Cousine hatten bedeutende Erfolge. Seine Cousine Wole Soyinka war die erste afrikanische Frau, die einen Literaturnobelpreis gewann, während seine Mutter eine der führenden Persönlichkeiten des Feministischen Aktivismus in Nigeria war. Kutis Musik war nie nur Musik, er wollte seinen Kompositionen ein größeres Bild hinzufügen. Aufgrund seiner politischen Ansichten wurde er 200 Mal von der nigerianischen Polizei verhaftet. Durch seine Herangehensweise an die Musik wurde Afrobeat zu einem wichtigen Bestandteil des politischen Aktivismus. Auf der Suche nach Gerechtigkeit kritisierte seine Texte am häufigsten die Korruption hinter seiner Regierung. Er hat unzählige Lieder, die dazu gedacht sind, die wehrlose Bevölkerung dazu zu bringen, sich gegen Unterdrückung zu erheben. Unten ist sein Lied V.I.P (Vagabonds in Power), in dem er hofft, die wehrlose Bevölkerung zum Aufstand gegen Unterdrückung zu bewegen:

Fela lebte ein polygames Leben und heiratete 27 Frauen. Er erkrankte an AIDS und starb 1997. 1 Million Menschen nahmen an Felas Beerdigung teil. Sein Einfluss war weitreichend und seine Leidenschaft unübersehbar: Er war ein Vorbild für viele Musiker und Aktivisten in der Vergangenheit, und er ist es immer noch.

Wenn Sie mehr über Fela Kuti erfahren möchten, empfehlen wir Ihnen, die Dokumentation „Finding Fela!“ anzusehen. Wenn Sie einen Afrobeat-Abend in London erleben möchten, tritt Tony Allen, Kutis legendärer Schlagzeuger, am 20. November im Village Underground auf. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre EARPEACE Musik-Ohrstöpsel zum Gehörschutz mitnehmen, damit Sie später nicht unter klingelnden Ohren oder Tinnitus leiden!