SIMON WHITEHEAD ÜBER THICK AS THIEVES & TINNITUS

Simon Whitehead hat in der Musikindustrie einen weiten Weg zurückgelegt, nachdem er seine Musikkarriere zunächst mit eigenen Clubnächten als Universitätsstudent in Exeter begann. Er ist jetzt für Marketing & PR bei der Food Music Group verantwortlich und produziert auch Musik unter dem Pseudonym Xhosah. Wir schnappten uns unsere Musik-Ohrstöpsel und setzten uns mit ihm zusammen, um über seine Musik, seine Karriere und ein sehr wichtiges Anliegen in der Branche zu sprechen – Tinnitus.

EARPEACE: Können Sie uns etwas über sich selbst und Ihre Tätigkeit in der Musikindustrie erzählen? 

Ich bin schon in sehr jungen Jahren mit Musik in Berührung gekommen. Mit 6 Jahren habe ich Schlagzeug spielen gelernt und mein Interesse am DJing und an der elektronischen Musik wurde durch ein zufälliges Treffen mit dem Ibiza-Veteranen „Brandon Block“ geweckt. Wir trafen uns im Urlaub, als ich 9 war, und ich war sofort fasziniert von dem ganzen Konzept des DJing. Bevor ich ging, gab er mir eine Defected Doppel-12-Zoll-Promo von „Roger Sanchez – Another Chance“. Diese Geste reichte mehr als aus, um mich in Gang zu bringen, und ich bekam mein erstes Vinyl-Deck-Set zu Weihnachten darauf.

Von diesem Treffen an wusste ich, dass ich in dieser Branche landen wollte, obwohl ich nicht genau wusste, was ich tun wollte. Es gibt so viele Seiten der Musikindustrie, und ich wollte schon immer so viele Aspekte wie möglich erkunden.

Bisher habe ich Clubnächte ins Leben gerufen und bin immer noch an Veranstaltungen beteiligt, aber ich konzentriere mich hauptsächlich auf meine Rolle bei Food Music neben meinem eigenen DJ/Produktionsprojekt.

EARPEACE: Was ist der „Thick As Thieves“-Club? Wie entstand er? Was sind die nächsten Veranstaltungen? 

TAT entstand, als eine Gruppe von Freunden an der Universität Exeter war. Die Szene dort konzentrierte sich ursprünglich stark auf generische Pop-/Top-40-Musik, was zwar seinen Platz hat, aber der Mangel an Abwechslung ließ viele Leute – insbesondere unsere Freundesgruppe – nach mehr verlangen. Ein neuer Veranstaltungsort namens The Cellar Door wurde entdeckt und Thick As Thieves war geboren. Der Keller war genial – ein 250 Personen fassender Raum mit schwarzen Backsteinwänden und einer frechen Function 1. Er wurde zum perfekten Ort für unsere Partys, die ehrlich gesagt ursprünglich nur dazu gedacht waren, dass unsere Freunde die Musik, die wir mögen, auf einem großen Soundsystem hören konnten. Der Abend wurde sehr beliebt; es wurde normal, dass Tickets sofort ausverkauft waren und sich riesige Schlangen für diejenigen bildeten, die nicht so viel Glück hatten. Wir waren überwältigt von der Unterstützung.

Letzten Sommer starteten wir unser erstes großes Open-Air-Event namens „HiJacked Festival“ in Exeter. Gorgon City, Bondax, Karma Kid, Blonde, Oneman und Chunky standen ganz oben auf der Liste, und alle 2000 Tickets waren im Vorverkauf ausverkauft. Unser Fokus liegt jetzt auf der HiJacked-Reihe, und diesen Sommer werden wir in 3 Universitätsstädten in ganz Großbritannien sein. Haltet die Augen offen!

EARPEACE: Was ist der „Thick As Thieves“-Club? Wie entstand er? Was sind die nächsten Veranstaltungen? 

TAT entstand, als eine Gruppe von Freunden an der Universität Exeter war. Die Szene dort konzentrierte sich ursprünglich stark auf generische Pop-/Top-40-Musik, was zwar seinen Platz hat, aber der Mangel an Abwechslung ließ viele Leute – insbesondere unsere Freundesgruppe – nach mehr verlangen. Ein neuer Veranstaltungsort namens „The Cellar Door“ wurde entdeckt und Thick As Thieves war geboren. Der Keller war genial – ein 250 Personen fassender Raum mit schwarzen Backsteinwänden und einer frechen Function 1. Er wurde zum perfekten Ort für unsere Partys, die ehrlich gesagt ursprünglich nur dazu gedacht waren, dass unsere Freunde die Musik, die wir mögen, auf einem großen Soundsystem hören konnten. Der Abend wurde sehr beliebt; es wurde normal, dass Tickets sofort ausverkauft waren und sich riesige Schlangen für diejenigen bildeten, die nicht so viel Glück hatten. Wir waren überwältigt von der Unterstützung.

Letzten Sommer starteten wir unser erstes großes Open-Air-Event namens „HiJacked Festival“ in Exeter. Gorgon City, Bondax, Karma Kid, Blonde, Oneman und Chunky standen ganz oben auf der Liste, und alle 2000 Tickets waren im Vorverkauf ausverkauft. Unser Fokus liegt jetzt auf der HiJacked-Reihe, und diesen Sommer werden wir in 3 Universitätsstädten in ganz Großbritannien sein. Haltet die Augen offen!

EARPEACE: Können Sie uns sagen, was Sie bei der Food Music Group tun? Gibt es bevorstehende Veranstaltungen oder Veröffentlichungen, auf die wir achten sollten? 

Bei Food Music ist es im Wesentlichen meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass die Marke und die Veröffentlichungen die verdiente Aufmerksamkeit erhalten. Meine Rolle ist recht vielfältig, umfasst aber hauptsächlich die Planung und Durchführung des Marketings und der PR für das Label sowie die Verwaltung unserer Online-Präsenz.

Wir befinden uns derzeit mitten im britischen Teil unserer 2014er Tour. Vor dem neuen Jahr stehen noch Gigs in Birmingham und Liverpool an. Was Veröffentlichungen angeht, so erscheint Mitte Dezember unser erstes Compilation-Album. Es trägt den Titel „DNA“ und wurde von Kry Wolf kuratiert. Ich freue mich wirklich darauf, dass es herauskommt und bin gespannt, was die Leute von dem neuen Material halten. Ich kann leider nicht viel darüber sagen, aber es sind einige großartige Namen auf der Compilation, und wir sind in Gesprächen über etwas wirklich Cooles für den Launch … alles wird bald enthüllt!

EARPEACE: Sie legen auch unter dem Namen „Xhosah“ auf. Welche Art von Stimmung können wir von einem Ihrer Sets erwarten? 

Das Xhosah-Projekt basiert auf der Liebe zu interessanten Percussion- und Tribal-Elementen. Die Musik, die ich spiele, ist im Allgemeinen Underground-Bass-lastiger House. Ich bin ein großer Fan des „Warehouse“-Sounds und Künstler wie Lo Shea, Darius Syrossian und in letzter Zeit A Lister sind oft in meinen Sets vertreten.

Ich präsentiere auch eine monatliche Show auf Hoxton FM mit Thick As Thieves, die ich sehr empfehlen würde. Wir hatten bisher Gastmixe von Simba und Toucán und A Lister kommt nächsten Monat.

EARPEACE: Zusätzlich zu Ihren Projekten haben Sie sich mit einem sehr wichtigen Problem befasst, das viele in der Musikindustrie – sowohl Fans als auch Profis – betrifft: Tinnitus. 

Wie haben Sie zum ersten Mal von Tinnitus gehört? 

Ich glaube, es war, nachdem ich „It’s All Gone Pete Tong“ gesehen hatte! Nachdem ich den Film und den potenziellen Schaden gesehen hatte, wollte ich mehr wissen und recherchierte.

EARPEACE: Leiden Sie unter Tinnitus oder kennen Sie jemanden, der darunter leidet? Können Sie näher erläutern, was diese Personen aufgrund dieser Erkrankung erleben? 

Bevor ich Ohrstöpsel trug, hatte ich regelmäßig nach Nächten und Gigs ein Klingeln im Ohr, dachte mir aber wie die meisten nichts dabei. Leider war ich einer dieser Fälle, bei denen ich erst Schutz suchte, nachdem bereits ein gewisser Schaden entstanden war. Ich legte bei einem Gig auf und bemerkte immer wieder, dass die hohen Frequenzen der Monitore sehr schrill in meinen Ohren waren. Ich drehte sie für den Rest meines Sets herunter, bemerkte den Schaden aber erst am nächsten Morgen. Ich wachte am nächsten Tag auf und konnte auf meinem linken Ohr nicht richtig hören. Das ging ein paar Tage so, und dann hörte es zum Glück auf und normalisierte sich wieder.

EARPEACE: Welche Schritte sollten unternommen werden, um das Bewusstsein für Tinnitus zu schärfen? Reicht Bewusstseinsschärfung aus? 

Ich denke wirklich, dass das Bewusstsein langsam besser wird. Ich habe in den letzten Jahren sicherlich eine Zunahme von Menschen gesehen, die Gehörschutz tragen, aber ich glaube immer noch nicht, dass es ausreicht, besonders bei den jüngeren Generationen.

Welche Rolle spielen DJs, Musiker, Veranstaltungsorte und Promoter bei der Sensibilisierung und Prävention von Tinnitus? Glauben Sie, dass die Branche ausreichend Unterstützung bietet? 

Ich denke, Veranstaltungsorte und Promoter sind hier der Schlüssel. Es gibt nur sehr wenige Schilder oder Informationen an Veranstaltungsorten, die vor den Gefahren lauter Musik warnen. Gleichzeitig können die Promoter oder Veranstaltungsorte nur so viel tun. Die eigentliche Anstrengung muss von den Einzelpersonen unternommen werden – sie müssen den Schaden verstehen, der angerichtet werden kann.

EARPEACE: Können Sie uns etwas über Ihre Kampagne „Sounds For Life“ erzählen? Wie entstand die Kampagne und wie wurde sie aufgenommen?

In meinem letzten Studienjahr leitete ich zusammen mit einem guten Freund die elektronische Musikgesellschaft der Universität namens „Beats & Bass“. Nach meinem Ohrvorfall sprachen wir darüber, wie wenig unser Publikum oder sogar wir über die Gefahren wussten, und beschlossen, eine Kampagne zu starten, die dies ansprach und unsere Altersgruppe auf eine Weise ansprach, die bei ihnen Anklang finden würde.

Die Kampagne kam extrem gut an. Wir verbrachten einen Tag auf dem Campus damit, einen hohen Ton zu spielen und den Studenten genau zu erklären, was Tinnitus ist. Wir verteilten auch kostenlose Ohrstöpsel auf dem Campus sowie in Veranstaltungsorten in der ganzen Stadt. Bald darauf erhielten wir Unterstützung von einer Reihe bekannter DJs wie Huxley, Eats Everything und Shadow Child. Die Kampagne wurde dann von BBC Devon aufgegriffen, die sie auf der BBC News-Website veröffentlichte.

EARPEACE: Irgendwelche weisen Worte zum Thema Tinnitus?

Warten Sie nicht auf einen Grund, Ihre Ohren zu schützen – Sie haben nur ein Paar!

Genau wie Simon sagt, warten Sie nicht auf einen Grund, sondern kaufen Sie hier EarPeace und schützen Sie Ihre Ohren: https://www.earpeace.com/products/music-pro