FÜNF REGELN DER MUSIKALISCHEN BEGLEITUNG

von Lindsay Eagar

In manchen Kreisen, wenn sie herausfinden, dass du Klavier spielst, ist es vorbei für dich. Theater-AG, Ferienlager, Chor, Weihnachtsfeste, bei denen gesungen werden könnte, Tanzkurse und besonders die Kirche. Sobald sie wissen, dass du spielen kannst, ist die Sache besiegelt. Du bist jetzt für immer Begleiter.

Als junge Pianistin, über deren Kopf das Wort „Virtuose“ leuchtete, war es wohl nur eine Frage der Zeit, bis meine Kirche mich für diese Position rekrutierte. Ich war eine exzellente Blattleserin, geschickt im spontanen Transponieren, eine schnelle Lernerin und vor allem: Ich hatte keine Angst. Kein Lampenfieber, keine nervösen Finger. Völlig eigensinnig und geeignet, eine Gemeinde im Gesang anzuführen. Und so wurde ich im zarten Alter von zwölf Jahren dazu berufen, als Begleiterin unserer Gemeinde zu dienen und auf der riesigen Orgel Kirchenlieder für eine Gruppe von zweihundertfünfzig Seelen zu spielen, die zu meinen Noten sangen.

(Eine kurze Anmerkung: In einigen Kirchen ist dies eine bezahlte Position. Dort, wo ich herkomme, glaubt die HLT-Kirche (Mormonen), dass alle Kirchenämter als Diensthandlungen gedacht sind, und diese Positionen werden durch göttliche Offenbarung von den Kirchenführern zugewiesen. Anscheinend wusste Gott, dass ich Klavier spielen konnte, und so wurde ich entdeckt.)

Was folgte, war ein Jahrzehnt, in dem ich meine Gemeinde in der einen oder anderen Form begleitete – die Orgel für die Abendmahlsversammlung, das Klavier für die Kinder in der Primarvereinigung, sogar die Gitarre für Jugendcamps im Sommer. Und natürlich folgten mir meine Begleitfähigkeiten auch ins Schultheater und darüber hinaus – das letzte Mal, dass ich begleitete, war beim Chorauftritt meiner Tochter in der Grundschule.

Mit anderen Worten, ich habe viel Zeit auf der Bank hinter einem großen Keyboard verbracht, und im Laufe der Jahre ist es mir gelungen, meine Erfahrungen in ein paar grundlegende Regeln für andere Begleiter zu verdichten. Wenn Sie jemals zu einem Instrumentalisten mitgesungen haben, hier ist ein faszinierender Einblick in die Welt auf der anderen Seite des Klaviers.

REGEL EINS: Kenne die Befehlskette.

Sofort begeben wir uns auf gefährliches Terrain. Es ist eine bekannte Regel in der Begleiter-Sprache, dass du als Pianist dem Sänger folgen sollst. Du bist dazu da, einen musikalischen Rahmen um die Menschen zu bauen, die die Melodie tragen, und wenn sie langsamer werden, wirst du langsamer. Wenn sie schneller werden, wirst du schneller. Ich sage dir, das ist ein furchtbarer Ratschlag. So bekommt man Menschenmassen, die „Happy Birthday“ wie einen Trauermarsch dahinschleppen.

Technisch gesehen sollte die Befehlskette so funktionieren: Der Begleiter folgt dem Dirigenten, der glaubt, die Sänger anzuführen. Aber in neun von zehn Fällen folgen die Sänger dem Dirigenten nicht; sie folgen der Musik. Und wenn kein Dirigent da ist, bist du jetzt eine Dirigenten-/Begleiter-Kombination!

Nun, ich rede nicht davon, durch Momente zu hetzen, in denen ein Sänger versucht, einen Ton für emotionales Drama zu halten. Ich rede nicht davon, durch einen Trauermarsch zu marschieren und einen Sänger zu zwingen, mit einem lächerlichen Tempo Schritt zu halten, das ich vorgegeben habe. Es ist eine symbiotische Beziehung, die zwischen Musiker und Melodiker – aber letztendlich wird das lauteste Geräusch im Raum der Anführer sein. Und das ist fast immer das Instrument.

Sänger werden fast immer etwas langsamer singen, als Sie spielen. Und je mehr Sänger Sie einer Gruppe hinzufügen, desto mehr kann ein Lied sich ziehen – es gibt einen Grund für das Stereotyp der weißen Kirchenbesucher aus dem Mittleren Westen, die sich durch „Wie groß ist der Herr“ schleppen. Als Begleiter sehe ich es als meine Aufgabe an, Energie in die Musik zu injizieren, auch wenn es eine Ballade ist. Ich versuche, Ihnen einen Schritt voraus zu sein – ich baue die Straße des Liedes, Stein für Stein, und ich möchte sicherstellen, dass dieser Stein gesetzt ist, bevor Sie darauf treten.

REGEL ZWEI: Sei LAUT.

Die Begleitmusik ist nicht der Star der Show. Nicht in einer Kapelle, nicht bei einem Musikabend, nicht bei den Grammys. Aber eines habe ich gelernt über Leute, die zu einem Klavier oder einer Orgel mitsingen sollen – sie sind schüchtern. Sie brauchen deine Musik schön laut, damit ihr Gehirn ihnen erlaubt, die Melodie herauszusingen.

Dies ist ein weiterer Fall, in dem meiner Erfahrung nach der Begleiter den Ton für die Sänger oder Melodiker angibt. Wenn ich zu leise spiele, flüstern die Leute ihre Texte, denn nur sehr wenige Menschen wollen die Furchtlosen in der Menge sein, die fröhlich „My Country, ‘Tis of Thee“ trällern. Gruppengesang soll sich wie eine gemeinschaftliche Anstrengung anfühlen, und als Mitglied einer Gemeinde, wenn du denkst, deine eigene Stimme wird über den Rest hinausragen, wirst du unweigerlich deine Lautstärke reduzieren.

Je lauter ich spiele, desto lauter werden die Leute singen, denn desto weniger können sie ihre eigene Stimme hören. Das ist der ideale Punkt, selbst wenn es ein ehrfürchtiges, sanftes, leises Lied ist. Als Begleiter ist es meine Aufgabe, einen Musikstrom zu liefern, damit sich jeder sicher fühlen kann und so anonym singt, wie er möchte.

REGEL DREI: Vom Blatt spielen ist super. Akkordfolgen lernen ist Gold.

Ein guter Begleiter lernt seine Noten wie seine Westentasche und hat hoffentlich auch einen soliden Hintergrund im Vom-Blatt-Spielen (ein Lied nur anhand der Noten spielen zu können, ohne es vorher geübt zu haben).

Aber etwas, das als Ergänzung zum Vom-Blatt-Spielen dient oder ein Trick ist, wenn Vom-Blatt-Spielen nicht deine Stärke ist? Akkordfolgen verstehen.

Ich werde hier nicht zu viel Musiktheorie betreiben, aber wenn jede einzelne Note ein Ziegelstein in einem Lied ist, dann sind die Akkordfolgen die Holzrahmen, die Balken, die Ecken und Türen und die Böden. Du kannst dich absolut durch ein Lied mogeln, wenn du verstehst, wie man seine Akkordfolgen entschlüsselt – und einer der besten Lehrer der Akkordfolgentheorie ist Popmusik. Höre dir Journey's „Don’t Stop Believing“, John Denvers „Take Me Home, Country Roads“ und U2s „With Or Without You“ an. Kannst du hören, wie du ein Lied über das andere singen könntest? Akkordfolgen-Magie!

Wenn du Akkordfolgen entschlüsseln kannst, kannst du alles begleiten.

REGEL VIER: Lerne zu vampen

Sicher, normalerweise spielst du ein Lied genau so, wie es geschrieben steht, und die Sänger singen genau so, wie sie es geübt haben. Aber es gibt Momente, in denen ein Begleiter eine Einleitung verlängern oder etwas Zeit überbrücken muss, während sich die Sänger einrichten. Vielleicht ist die Kehle des Sängers trocken und er braucht noch ein paar Takte, um etwas Wasser zu trinken. Vielleicht hat der Dirigent nicht aufgepasst und die Gruppe nicht zur richtigen Zeit eingesetzt. Vielleicht dauert die Vorbereitung des Sakraments etwas länger als erwartet, und so verlängerst du das Lied für eine Weile und gibst allen schöne Orgelmusik zum Nachdenken.

Vamping ist eine merkwürdige Sache, die man wirklich verstehen muss, denn man muss in der Lage sein, die Stille zu füllen, aber auch sofort zum richtigen Takt zurückzukehren, sobald die Sänger oder Melodiker bereit sind, einzusteigen. Manchmal muss man sich physisch auf der Bank krümmen und sehen, ob die Vamping-Zeit vorbei ist – zu lernen, wie man Zeit schindet, ohne auf die Hände schauen zu müssen, erspart einem eigene peinliche Pausen.

Und schließlich,

REGEL FÜNF: Niemand hört wirklich zu … es sei denn, du machst einen Fehler.

Das war das Schwierigste für mich zu schlucken. Als junge Musikerin war ich es gewohnt, Auftritte zu geben – im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, alle Augen auf mich gerichtet und alle Ohren verschlangen die kraftvollen Klänge, die ich schuf. Als Begleiter ist man nicht dazu da, bemerkt zu werden. Tatsächlich ist es am besten, wenn man unsichtbar ist. Die Musik, die man schafft, soll im Hintergrund sein. Ein Rahmen. Deine Musik ist jetzt eine Plattform für die Sänger, um ihre musikalischen Höhen zu erreichen – und wenn du es richtig machst, hört niemand etwas, das du tust.

Aber es braucht nur einen falschen Ton, und plötzlich schauen alle direkt auf dich. Ich kann mich noch erinnern, wie ich mit zwölf Jahren falsche Töne auf der Orgel spielte, dem lautesten Geräusch der Welt – ich spürte, wie sich die scharfe Hitze in meinen Wangen ausbreitete, die Gemeinde stockte, als ich mich mühte, den Kurs zu korrigieren und meinen Platz wiederzufinden. In diesen Momenten spielst du für dich selbst. Je schneller du dich von Fehlern erholen kannst, desto besser – und am Ende wird sich niemand so an sie erinnern wie du.

Begleiten ist kein glamouröser Job, aber Begleiter sind das Fundament jeder Live-Performance oder jedes Gruppengesangs. A-Cappella-Gruppen haben herausgefunden, wie man ohne sie auskommt, und das ist in Ordnung – aber ich würde trotzdem wetten, dass die Fähigkeiten und Manieren, die von Begleitern eingesetzt werden, diejenigen sind, die zu Erfolg in einer A-Cappella-Gruppe, einem Ensemble in einem Musical oder einem einfachen Gruppengesang führen. Jemand muss das Sagen haben. Jemand muss cool bleiben, wenn das Schlimmste passieren sollte. Und jemand muss allen anderen den Mut geben, laut, stolz und mit Inbrunst zu singen.

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Lindsay Eagar ist Autorin mehrerer Romane für Kinder und Erwachsene, darunter HOUR OF THE BEES und zuletzt THE PATRON THIEF OF BREAD. Sie lebt mit ihrem Mann und ihren beiden Töchtern in den Bergen von Utah.