Angel Olsen Persönlich große Zeit

von Francesca Padilla

Es ist Pride 2022, und die Welt ist ziemlich im Arsch. Glücklicherweise bringt diese Pride-Saison neue Musik von Angel Olsen. Ihr neuestes Studioalbum Big Time erscheint diesen Monat mit einem Titelsong, der queere Liebe sowie Schmerz thematisiert.

Die letzte Pride-Saison folgte auf Olsens Ankündigung „Ich bin schwul!!!“ über eine Instagram-Story, zusammen mit einem Post, der in Bezug auf ihre Partnerin Beau Thibodeaux weiter erklärte: „Mein Schatz, ich bin schwul.“ Die Entscheidung war spontan und freudig und kam für ihre Fans als delightful surprise. Sie machte sich auch ein bisschen über die Medien lustig, zu denen sie immer Distanz gehalten hat.

Seitdem wurde der Post gelöscht und Olsen stellte später klar, dass ihre Queerness genauer als pansexuell und nicht als schwul beschrieben werden kann, da sie sich zu Menschen unabhängig vom Geschlecht hingezogen fühlt. Es überrascht nicht, dass sie sich nicht allzu sehr auf das Label festlegen will.

VIEL PERSÖNLICHER – UND VIEL QUEERER

Seit ihrem ersten Album, der EP Strange Cacti (2011), wird Olsens Musik kurz als „Indie“ oder „Folk“ beschrieben, mit Vocals, die zwischen den Stilen von Rock, Country, Soul, New Wave und sogar Jodeln changieren. Jedes Album hat sie auf irgendeine Weise neu gemischt und ihre einzigartige Stimme mit experimentellen Klängen verbunden, wie der über 6-minütige Song „Lark“ auf All Mirrors (2019), der zwar nicht ihr längstes Stück ist, aber definitiv eines der epischsten, mit einem 14-köpfigen Orchester, das Olsens reiche Vocals ergänzt. Ihre zutiefst persönlichen Texte über Liebe und Schmerz treffen bei einem ständig wachsenden Publikum immer wieder einen universellen Nerv.

Big Time zeigt Olsen jedoch auf eine Weise persönlich, wie sie es noch nie zuvor war – bei Weitem nicht. Das liegt hauptsächlich daran, dass Olsen trotz der konstanten Rohheit ihres Geschichtenerzählens eindeutig die Art von Künstlerin ist, die absolute Privatsphäre bevorzugt.

Die Singles und begleitenden Videos im Vorfeld der Veröffentlichung von Big Time handeln ausschließlich von realer queerer Liebe. Die erste, „All the Good Times“, handelt von Olsens erster queerer Beziehung und Trennung, die Anfang der Pandemie stattfand. Das Video zeigt sie in einem Flanellhemd und Jeans, wie sie quer durchs Land fährt, unterbrochen von zärtlich nachgestellten Szenen mit dem nun Ex-Partner. Dies ist eine große Abkehr von früheren Videos, wie dem zum Durchbruchssong „Shut Up Kiss Me“, dem sie einen unbestreitbaren Charme verleiht, aber dennoch kühl distanziert vom Zuschauer bleibt.

Die nächste Single und das nächste Video, „Big Time“, zeigen Olsen in demselben Flanellhemd wie in „All the Good Times“. Ihre Reisen führen sie in eine lynchhafte Flüsterkneipe, wo sie sich auf magische Weise in eine Sängerin in einer ländlichen Tanzhalle mit altmodischer Kleidung, Frisur und Make-up verwandelt. Es ist eine Feier der Liebe nach der Zerstörung, die im letzten Musikvideo dargestellt wurde. Der Song bezieht sich nicht nur auf Olsens jetzige Partnerin Thibodeaux, sondern sie sind auch als Co-Autoren genannt.

EINE GAY AMERICAN TALE

Untrennbar mit Olsens Coming-out und ihrem jüngsten Werk verbunden ist der Tod ihrer beiden Eltern im Jahr 2021. Sie outete sich ihnen gegenüber nur wenige Tage vor dem Tod ihres Vaters, kurz darauf folgte der Tod ihrer Mutter. In Interviews beschrieb sie eine Erfahrung, die sich als häufig für Menschen herausstellt, die von plötzlicher und erheblicher Trauer betroffen sind: komplizierte Emotionen, einschließlich Liebe, die ihre Kunst und alles andere im Leben überschatten. Das Coming-out gegenüber ihren Eltern so kurz vor deren Tod fügte eine weitere Schicht einer anderen Art von Trauer hinzu, für all die Zeit, die sie damit verbracht hatte, nicht ganz sie selbst zu sein.

Diese Verflechtung von Tod und Liebe ist für queere Menschen auf der ganzen Welt keine große Überraschung. Es könnte etwas mit dem Verstecken unserer selbst zu tun haben, sei es aus eigenem Antrieb oder wegen der Regeln und Projektionen der Gesellschaft. Queere Menschen riskieren den Tod, indem sie einfach existieren, daher ist es verheerend, aber nicht überraschend, dass Offenbarungen von Liebe und Tod irgendwie zusammenfallen.

Fügt man dem eine christliche Erziehung im Mittleren Westen hinzu – als Teenager war sie in einer christlichen Band und besuchte christliche Rockkonzerte in ihrer Heimatstadt St. Louis, Missouri –, so erhält man eine typisch schwule amerikanische Geschichte (obwohl laut Olsen dies möglicherweise nicht viel mit der Entwicklung ihres Handwerks zu tun hat).

ES GIBT KEINEN URLAUB

Angel Olsen ist sehr privat. Wie privat ist sie? Sie wurde bei Pressevertretern berüchtigt dafür, „Fact Sheets“ zu verteilen (nein, ich konnte keine finden), die häufig gestellte Fragen beantworteten, deren Beantwortung sie leid war. Dazu gehörten Angelegenheiten wie ihre Adoption im Alter von 3 Jahren, ihr Songwriting-Prozess und ihre Unfähigkeit, Noten zu lesen. Sogar das Verfassen dieses Artikels birgt das Risiko, ihre Verachtung zu erregen.

Trotz ihrer introvertierten Tendenzen ist sie seit über einem Jahrzehnt bei jeder sich bietenden Gelegenheit auf Tournee. Die meiste Zeit, in der sie nicht auf Tour war, verbrachte sie in Asheville, North Carolina, wohin sie Anfang der 2010er Jahre zog, als ihre Musik mit der Veröffentlichung der Alben My Woman (2016) und Phases (2017) immer populärer wurde. Zeitweise tourte sie neun Monate im Jahr durch das In- und Ausland und trat während ihrer Zeit in Asheville nicht auf, zur Enttäuschung ihrer Fans dort. 

Die Pandemie stellte diese gesamte Dynamik auf den Kopf. Wie bei allen anderen veränderte sie auch Olsens Beziehung zu sozialen Medien, insbesondere die Verbindung zu ihrer Fangemeinde und anderen Menschen. Olsen, die es gewohnt war, ständig unterwegs zu sein und aufzutreten, wechselte zu virtuellen Konzerten und Social-Media-Auftritten, die das Publikum treu besuchte. 

Neben der Notwendigkeit, Auftritte neu zu gestalten, brachte die Pandemie auch ihre erste queere Beziehung mit sich, das Thema des bereits erwähnten Trennungssongs „All the Good Times“.

Schneller Vorlauf zur Veröffentlichung des Studioalbums Big Time (2022). Olsen gibt bereitwillig zu, dass sie mitten in ihrer Trauer über den Tod ihrer Eltern die Aufnahmen irgendwie improvisiert hat. Doch frühe begeisterte Kritiken deuten darauf hin, dass es perfekt zu ihren früheren Werken passt, indem es uns etwas bietet, das wir noch nicht ganz gehört haben, das in die Tiefen geht und wieder zurückkommt. Und dieses Mal ist es ungeniert queer.

Wenn Sie die Chance haben, sie live zu sehen, bringen Sie unbedingt Ihre EARPEACE Music Ohrstöpsel mit. Unsere Konzert-Ohrstöpsel sind Gehörschutz, der Ihr Musikerlebnis verbessern soll.

Francesca Padilla ist eine queere dominikanisch-amerikanische Schriftstellerin, geboren und aufgewachsen in New York City und derzeit wohnhaft in Rochester, NY. Sie ist Preisträgerin eines Walter Dean Myers Stipendiums von We Need Diverse Books. Ihr Debütroman für junge Erwachsene, What’s Coming to Me, erscheint am 2. August 2022 bei Soho Teen. Für weitere Informationen und Neuigkeiten besuchen Sie www.frannypadilla.com.