Die Zeichen der Unvollkommenheit und Perfektion in der Musik

„Perfektion“ war noch nie so zugänglich wie heute. Sie ist uns ins Gesicht geschrieben, in unseren Telefonen, in der Werbung im Fernsehen und in den Tomaten, die wir im Laden kaufen. Aber egal, wie sehr wir uns auch bemühen, in dieser „Perfektion“ steckt ein großer Quell der Unvollkommenheit. Füllstoffe in unseren Lippen bewegen sich, Videos, die wir sehen, verzerren sich in ihrer Künstlichkeit, und Früchte, die mit Wachs überzogen sind, um sie glänzend zu machen, bekommen dennoch Druckstellen und schmecken nicht gut. Unvollkommenheit ist auf wunderschöne Weise unvermeidlich, und das ist vollkommen und wunderbar in Ordnung, doch wir streben weiterhin nach Perfektion.

Kunst und kreativer Ausdruck sind kennzeichnend für den menschlichen Zustand, ein Medium, um unsere Erfahrungen zu kommunizieren und auf transzendente Weise eine Verbindung zueinander herzustellen. Im Grunde ist Kunst eine Manifestation unserer Menschlichkeit und unseres Wunsches, miteinander in Beziehung zu treten. Etwas wie das „perfektionieren“ zu wollen, um in eine Form dessen zu passen, was „gut“ und „akzeptabel“ ist und „kommerziellen Erfolg“ verdient, widerspricht dem sehr menschlichen Drang zu schaffen und dem Zweck der Kunst. Kunst, die Resonanz findet, ist Kunst, die uns verbindet; die Monotonie der Perfektion kann gute, wertvolle Kunst töten, wenn sie nicht als Werkzeug und nicht als Rahmenwerk genutzt wird. Die Merkmale von Perfektion und Unvollkommenheit fließen durch die Adern der Kreativität ineinander über.

Dieses Oxymoron aus Perfektion und dem Streben danach existiert stark in der Kunstform der Musik. Die Industrie fleht Künstler an, aufzufallen, während sie es dennoch schaffen, in irgendeine Form zu passen, authentisch zu sein, aber nicht auf eine Weise, die zu weit abweicht; deine Songs sollten spezifisch für dich sein, aber dennoch den Industriestandards des Klangs entsprechen. Man beginnt mit einem Worktape, geht dann zu einem Demo über, nimmt dann auf und feilt und feilt, dann mischt man, dann mastert man; jeder Schritt bringt einen näher an eine Vorstellung von Perfektion, bis es nah genug ist, um es der Welt zu präsentieren. Neuere Technologien wie KI, Aufnahmesoftware und Auto-Tune machen diese Vorstellung von klanglicher Perfektion noch erreichbarer. Songs werden bis zum Gehtnichtmehr komprimiert, jede Note ist auf Tonhöhe und jedes Instrument ist im Takt. Während es einen Platz für Verarbeitung, Bearbeitung und Perfektionierung gibt, verliert man, je näher man der Perfektion kommt, desto mehr die Menschlichkeit, und mehr denn je leben wir in einer Zeit, die nach Authentizität und Echtheit dürstet. Es ist wie die Idee von Yin und Yang; wenn Perfektion uns so umgibt, sehnen wir uns nach der Bestätigung und Nachvollziehbarkeit von Unvollkommenheit. Die Leute lieben es immer, die Demoversion eines Songs zu hören und hinter die Kulissen zu blicken, es lässt die Leute sich dem Künstler näher fühlen und schafft dieses Bild, dass dieser oft gottähnliche prominente Entertainer auf die gleiche Ebene wie der Jedermann gebracht wird. Die Leute wollen die Kunst, und das ist nicht unbedingt nur das Produkt, ein Teil der Kunst ist der Prozess und die Unvollkommenheit darin.

Unvollkommenheit und Perfektion brauchen einander. Die Existenz einer Anschein von dem einen löscht das andere nicht aus, es ist ein Gleichgewicht zweier sich ergänzender Dinge, die die Bedeutung und Botschaft des anderen hervorheben. Ein perfektes modernes Beispiel dafür ist Charli XCXs ‚brat‘, ein Album, das stark bearbeitet ist, jede Stimme dramatisch gestimmt, elektronisch fokussiert, perfekt im Takt, aber gleichzeitig ist es unordentlich und unvollkommen. Es ist belebend, mit einer so fesselnden Unvollkommenheit konfrontiert zu werden, und das kommt daher, dass sie angenommen und das Streben nach Perfektion als Werkzeug und nicht als Blaupause genutzt wird. Das Album wurde zum Synonym für 2024 und die Lebensweise dieser Zeit für so viele. Diese meisterhafte Balance fesselte so viele Menschen, dieses Balancieren auf der Grenze zwischen Perfektion und dem Chaos der Unvollkommenheit, und das kam einfach daher, dass der Prozess in all seinen Facetten angenommen wurde.

Ein Lied wird subjektiv perfekter klingen, wenn man die richtigen Ressourcen hat. Wenn man in einem High-End-Studio mit teurem Equipment und Software ist, wird das Lied „perfekter“ klingen, als wenn man es mit einem provisorischeren Setup macht. Alles wird knackig und gestimmt klingen, frei von unperfekten Aufnahmen oder Geräuschen eines vorbeifahrenden Autos, weil der Raum nicht schallisoliert ist. Aber ein Teil der Geschichte eines Liedes ist, wo und wie es entstanden ist, und natürlich klingt es ein bisschen anders; wie könnte ein Lied, das an einem Schreibtisch im Schlafzimmer aufgenommen wurde, nicht anders klingen als ein Lied, das in einem Studio mit hunderttausenden von Dollar aufgenommen wurde? Beide sind auf ihre eigene Art fantastisch, und die Existenz des einen schmälert nicht die des anderen; beide machen die Existenz des anderen aufregender.

Eine kontinuierliche Stimme für die Sache der Unvollkommenheit ist Rick Rubin. Er ist ein produktiver Musikproduzent und eine Koryphäe der Musikindustrie, Mitbegründer des Labels Def Jam Recordings, Gründer von American Recordings, ehemals Co-Präsident von Columbia Records und Produzent einer astronomischen Anzahl von Songs in einer Vielzahl von Genres, darunter Hip-Hop, Metal, Rap, Rock und Popmusik. Obwohl er zu den legendärsten Persönlichkeiten der Musikindustrie gehört, weiß Rubin nicht, wie man Instrumente spielt, Noten liest oder ein Mischpult bedient, aber dieser Mangel an technischem Wissen kann befreiend sein und zeigt sich in seiner Arbeit, seiner Karriere und seiner Philosophie. Während Musiker und Produzenten mit tiefem technischen Wissen einen großen Wert und unübertroffene Fähigkeiten besitzen, gibt es eine Befreiung der Kunst, die aus diesem Mangel an Wissen entsteht. Anstatt durch diesen Filter zu gehen, was korrekt ist und was technisch nicht akzeptabel ist, wird Ausdruck und Kunst regellos und roher, strahlt durch eine Linse fast kindlicher Verwunderung und Überraschung. In gewisser Weise ist erlernte Technik eine direkte Linie zur Perfektion, und so kann ein Mangel daran den Bereich des Möglichen in dem, was wir schaffen, eröffnen, wie bei Rick Rubin. Doch wiederum sind Perfektion und Technik Werkzeuge von großem Wert, können aber zu einer Falle werden, wenn sie unser leitendes Licht sind, anstatt unsere gemeinsame Menschlichkeit und Unvollkommenheit. In seinem Buch „The Creative Act: A Way of Being“ fasst Rubin diesen Gedanken zusammen: „Wir sind alle verschieden und wir sind alle unvollkommen, und die Unvollkommenheiten sind es, die jeden von uns und unsere Arbeit interessant machen.“

Eine weitere magische und legendäre Geschichte musikalischer Unvollkommenheit ereignete sich 1968 in den Trident Studios in London, als die Beatles ihren Song „Hey Jude“ aufnahmen. Bei einer der Aufnahmen des Songs hatte Ringo den Raum verlassen, um auf die Toilette zu gehen, und weder Paul noch die anderen hatten bemerkt, dass er gegangen war, also begannen sie zu spielen. Etwa eine Minute nach Beginn des Songs kehrte Ringo von den Toiletten zurück und schlich sich in seine Schlagzeugkabine, um die Aufnahme nicht zu unterbrechen. Er nahm Platz und spielte mit; es war, in den Worten von Paul McCartney, Magie. Sie verwendeten schließlich diese Aufnahme. Obwohl subjektiv unvollkommen, war es Perfektion und der glücklichste aller Fehler. Die Geschichte des Songs, klanglich und in ihrer Entstehungszeit, wäre ohne die Annahme der Unvollkommenheit so anders. Es nimmt vier Legenden unserer Zeit und präsentiert sie uns als vier Jungs, die Musik machen.

Unvollkommenheit ist roh, nachvollziehbar, offen, ehrlich und das verbindende Element in der Kunst, die wir schaffen und konsumieren. Es ist intrinsisch menschlich, unvollkommen zu sein und Unvollkommenheit zu suchen, und Perfektion ist oft eine tapfere Ablenkung von unserer Menschlichkeit. Es gibt Zeit für das Unerreichbare, aber wenn das übertrieben wird, wird den Dingen die Magie des „Das könnte ich sein“- oder „Das bin ich“-Gefühls genommen, das uns so eng mit Musik und Kunst verbindet. Ob es zwei Teile desselben Ganzen, entgegengesetzte Seiten derselben Medaille oder das Yin zu einem Yang sind, Perfektion und Unvollkommenheit existieren zusammen, aber wir laufen nur vor dem einen weg; das sollten wir nicht.