Wie angegossen

von Gabe Ets-Hokin

Du kannst tanzen...

Du kannst tanzen...

Alle schauen auf eure Hände...

-The Safety Dance, Men Without Hats

Wie die netten Männer ohne Hüte sagen, schaut alle auf eure Hände. Zarte kleine Dinge, nicht wahr? Und doch können sie so viel.

Sie können Motorräder bauen, Liegestütze machen, einen Faden durch eine Nadel fädeln... die Zivilisation wäre ohne sie nicht entstanden. Warum also vernachlässigen so viele Motorradfahrer ihre Hände, indem sie minderwertige – oder schlimmer noch, gar keine – Handschuhe tragen, wenn sie fahren?

Hände sind unglaublich komplexe und zerbrechliche Mechanismen; sie enthalten 26 % der Knochen deines Körpers und werden von Dutzenden von Bändern und Muskeln zusammengehalten. Da die meisten Motorradfahrer, die wir getroffen haben, mit ihren Händen arbeiten, sind wir ratlos, wie beiläufig viele von uns den Handschutz nehmen. 

Aber ich verstehe es: Es gibt so viele Handschuhe zur Auswahl! Ich weiß, was ich an einem Motorradhandschuh mag, aber das bedeutet nicht, dass ich weiß, was du magst. 

Der Händler Revzilla.com hat über 1000 verschiedene Handschuhe im Angebot, die preislich von 12 $ bis über 400 $ reichen, und Amazon bietet weit über 2.000 Treffer für „Motorradhandschuhe“. Wo soll man da überhaupt anfangen?

Wie bei so vielen anderen Dingen sind Handschuhe ein Kompromiss aus vielen Faktoren und Merkmalen. Man kann ultimativen Schutz haben... aber das wird kein sehr bequemer Handschuh sein. Oder man kann ultimativen Komfort haben... aber es wird kein sehr schützender Handschuh sein.

Woran denken die Handschuhdesigner selbst, wenn sie ihre Produkte entwickeln?

Nun, ich habe ein paar von ihnen angerufen, und ich war überrascht, einige Gemeinsamkeiten zu finden, unabhängig davon, mit wem ich sprach.

Hier ist, was ich erfahren habe...

Handschuhe verbessern das Fahrerlebnis

„Wie die Hände die Lenker berühren, beeinflusst das Fahrerlebnis“, sagt Helmut Kluckner, Mitbegründer von Helimot Leathers. Er gründete das Unternehmen mit seiner Frau Linda, und sie stellen seit vielen Jahren exquisite Rennanzüge aus Leder her.

Helmuts Erfahrung mit Rennfahrern – viele von ihnen Profis – floss in seine Entwürfe für Helimots in den USA hergestellte Renn- und Tourenhandschuhlinie ein. Handschuhe sind für Helmut „eine Verbindung vom Menschen zum Motorrad“, und er glaubt an eine Polsterung an der Handfläche, um „die Menge der Vibrationen, die auf den Körper übertragen werden, zu reduzieren“.

Balance zwischen Komfort und Sicherheit

DeerSports, von Lee Parks designs, sind ein Favorit derjenigen, die täglich 500 Meilen touren.

Das ist so offensichtlich, aber so schwer gut umzusetzen. Das ist Lee Parks klar.

Der Oktopus-ähnliche Parks hat seine Tentakel nicht nur in der Handschuhherstellung, er ist auch der Gründer von Total Control Training, das Fahrer für staatlich geförderte Trainingsprogramme in Kalifornien und Pennsylvania ausbildet, ein Bestsellerautor von Motorrad-Technikbüchern und wahrscheinlich sechs weiteren Dingen, von denen ich noch nichts gehört habe. Ich traf ihn vor über 20 Jahren, als er seine DeerSport-Handschuhe auf einer Motorradmesse verkaufte.

Die Handschuhe von Parks sind bei Langstreckenfahrern so allgegenwärtig wie der allgegenwärtige schwarze Aerostich Roadcrafter Fahrtenanzug. Das liegt daran, dass die von ihm verwendeten Hirsch- und Elchhäute immer wieder nass werden können, ohne hart zu werden, zu reißen oder zu verrotten, und sie sind zäher und flexibler als Rindsleder – was bedeutet, dass die Handschuhe dünner, leichter und dennoch bemerkenswert strapazierfähig sein können.

Parks behauptet, dass seine Handschuhe, selbst ohne die 21st-Century-Features hochwertiger Rennsporthandschuhe wie Carbonfaser-Knöchelprotektoren, Aramid- & Nomex-Paneele und mehrere Riemen und Versteller, „signifikanten Schutz bieten, ohne die Bewegung einzuschränken“.

Und das ist wichtig. „Man kann einen Robocop-Handschuh anziehen, aber man kann stürzen, weil man seine Finger nicht bewegen kann“, sagt Parks, und das ist eine Aussage, die ich bestätigen kann, nachdem ich versucht habe, ein steifes Paar High-End-Rennsporthandschuhe auf der Rennstrecke zu tragen und meine Finger immer wieder vom Bremshebel rutschten. Ärgerlich auf der Autobahn; beängstigend bei 160 km/h.

Diese 279 Dollar teuren Racer High Racer Handschuhe bieten eine griffige Fläche aus Pittards-Leder auf der Handfläche, um bei Bedarf Halt zu finden, aber einen Knox-Slider, wenn man auf dem Asphalt rutscht und keinen Halt haben möchte.

Andererseits kann man es mit dem Komfort auch übertreiben. „Ich sehe Leute, die alle möglichen teuren Ausrüstungsgegenstände tragen – Helm, Jacke – aber mit Arbeits- oder Gartenhandschuhen“, sagt Lee Block von Racer Gloves USA. Lee importiert seit vielen Jahren die Designs des österreichischen Unternehmens, und ich mochte seine Produkte schon immer.

Für die Schutzfunktionen, die sie bieten, sind sie die bequemste und erschwinglichste Marke, die ich gefunden habe. „Handschuhe scheinen für Nicht-Sportfahrer und jüngere Fahrer ein zweitrangiger Gedanke zu sein“, sagt Block, aber es macht für ihn keinen Sinn, weniger schützende Handschuhe für verschiedene Fahrstile zu tragen. „Der Asphalt wird schmerzen, egal wie schnell du fährst oder was du tust.“

Passform und Qualität übertrumpfen Merkmale

Wenn die Handschuhe, die du in Betracht ziehst, nicht so aussehen, als würden sie einen direkten Treffer einer schwachen Nuklearwaffe überleben, keine Sorge – alle drei Gesprächspartner waren sich einig, dass die Qualität der Materialien, die Verarbeitung und die Passform wichtiger sind.

Sowohl Parks als auch Kluckner sorgen sich mehr um Nahtversagen als um Panzerung, und Lee meidet sogar hochfestes Kevlar- oder Aramidgarn, weil es Leder zerschneiden und bei einem Unfall zu Nahtversagen führen kann. Sie haben auch genug im Ausland hergestellte Handschuhe versagen sehen, um höhere Kosten für die Herstellung ihrer Handschuhe in den Vereinigten Staaten zu zahlen, damit sie die Qualität im Auge behalten können.

„Selbst ein minimalistischer Handschuh aus feinem Hirschleder, made in USA, nur ein Arbeitshandschuh, kann besser sein als ein High-End-Handschuh aus Übersee“, sagte mir Kluckner. Parks arbeitet seit den 1990er Jahren ausschließlich mit seiner Fabrik in Oregon zusammen, und Blocks Racer-Handschuhe sind gut geschnitten und passen einer breiteren Palette von Händen als die Produkte der meisten Unternehmen.

Sie stimmen auch darin überein, dass du die am besten passenden Handschuhe kaufen solltest, die du finden kannst. Es ist schwierig, Handschuhe im Internet zu kaufen, daher ist die beste Option, ein gutes Motorradgeschäft mit sachkundigem Personal aufzusuchen und ein paar Paare anzuprobieren. Gehe nicht davon aus, dass du, nur weil du bei einer Marke Größe M hast, auch bei allen anderen Marken Größe M hast; stelle sicher, dass du die Größenempfehlungen auf der Website des Herstellers beachtest. 

Berücksichtige auch den Kundendienst, sagt Parks. Diese 400-Dollar-Rennsporthandschuhe haben so viele Nähte und Teile, dass eine lokale Lederreparaturwerkstatt sie nicht reparieren kann, und da selbst einige High-End-Marken Dutzende von Auftragnehmern auf der ganzen Welt einsetzen, um die Handschuhe herzustellen, gibt es keinen Ort, an den man sie zur Reparatur schicken kann, selbst wenn man bereit ist, 120 Dollar für das Porto auszugeben.

Fahrer lieben Helimots gepolsterte Handfläche und das weiche Hirschleder. Reflektierende Patches an den Fingern sind eine nette Geste.

Es ist schwierig, Handschuhe genau nach Maß anfertigen zu lassen, aber Parks sagt, dass er seine DeerSports oder SuMo-Handschuhe anpassen wird, um denen unter uns entgegenzukommen, die untypische Finger-, Daumen- und Handflächengrößen haben. 

Je mehr man fährt, desto mehr schätzt man gute Handschuhe

„Fahrer beginnen mit minimalem Schutz“, hat Kluckner festgestellt. „Aber nachdem sie gestürzt sind oder von jemandem gehört haben, der gestürzt ist, werden sie wählerischer.“

Ein Fahrer, der noch nie 500 Meilen am Tag gefahren ist oder mit den Handflächen auf heißem Asphalt gerutscht ist, könnte sich die Eigenschaften und Vorteile eines 200-Dollar-Paares Handschuhe ansehen und sagen: „Warum brauche ich das?“ Block hat eine Antwort: „Warum trägst du überhaupt Sicherheitsausrüstung?"

Wenn das Schlimmste passiert, sei vorbereitet.

Wie halten sich diese Unternehmen über Wasser, wenn der Markt mit Billigkonkurrenz überschwemmt wird? Ganz einfach: Handschuhe verschleißen, und für ihre anspruchsvollen Kunden gibt es keine andere Option. „Wenn man eine Marke findet, die passt, ist man süchtig“, sagt Block mir. Und wenn ich in meinen eigenen Handschuhkasten schaue, gefüllt mit Handschuhen von nur wenigen Firmen, muss ich zustimmen.

Das klingt in der Tat sehr nach dem Ohrstöpselgeschäft – und wir wissen, dass unsere Kunden genauso treu sind, weil sie mit EarPeace das richtige Gleichgewicht zwischen Komfort und Schutz gefunden haben. Wenn Sie das nächste Mal fahren, greifen Sie zu Ihren EARPEACE Motorrad-Ohrstöpseln. Unser Gehörschutz reduziert den Windlärm und passt unter Ihren Helm.

Gabe Ets-Hokin schreibt seit 2004 über Motorräder, Autos, Elektromobilität und die Gig Economy in Print- und Online-Publikationen. Er lebt mit seiner Familie und einer lästigen Katze in Oakland, Kalifornien.